Объяснение: Основной сюжет разворачивается в мире четырёх десятков одинаковых по размеру островков, каждый из которых имеет диаметр около двух километров. На островах стоят замки с эмблемами и названием. Все участки соединены тремя мостами, образуя подобия графов. Ночью связь прерывается из-за того, что половинки сооружений расходятся.
На остовах живут дети младшего и среднего возраста до восемнадцати лет. Все они попали сюда странным путём: их фотографировал незнакомец и они выпадали из нашей реальности прямо на острова, распределяясь случайным образом. Живя в Замках много лет, они никогда еще не попадали домой. Похитители обещают свободу каждому, кто сможет выиграть в Игру.
Игра представляет собой сражение одного острова против всех остальных. Жителям отдельного острова приходится защищать свои владения на трёх мостах, с которых идёт противник и одновременно пытаться захватить другие. Сражения происходят на деревянных мечах, трансформирующихся в настоящие, если ребенок действительно готов убить противника. До совершеннолетия не доживает никто: дети погибают на мостах, оказыв�ются сброшенными вниз, а также умирают на своём родном острове – вместо них прибывают новые. Похитители, путём системы правил, тайных соглядатаев и шпионов среди подростков, следят за балансом сил в Игре и не дают развиться любому союзу, умело устраняя лидеров среди детей. В итоге противостояние длиться вечно.
сечь представляла собой «беспрерывное пиршество». там были и ремесленники, и купцы с торговцами, но большая часть гуляла с утра до вечера. на хортице были и те, кто никогда не учился или бросил академию, а были и учёные козаки, были беглые офицеры и партизаны. всех этих людей объединяла вера во христа и любовь к родному краю.
остап и андрий быстро прониклись царившей там атмосферой и влились в ту среду. отцу это не нравилось – он хотел, чтобы сыновья закалялись в битвах, поэтому обдумывал как бы поднять сечь на подобное событие. это приводит к ссоре с кошевым, который не хочет начинать войну. тарас бульба не привык, чтобы было не так, как он хочет: он задумал отомстить кошевому. он подговаривает своих товарищей напоить остальных так, чтобы они свергли кошевого. план бульбы срабатывает – новым кошевым избран кирдяга – старый, но мудрый козак, боевой товарищ тараса бульбы.
глава 4тарас бульба общается с новым кошевым по поводу военного похода. однако тот, будучи рассудительным человеком, говорит: «пусть народ соберётся, но только своею охотою, никого принуждать я не буду». но на самом деле под таким разрешением скрывается желание снять с себя ответственность за нарушение мира между государствами. на остров прибывает паром с козаками, которым удалось бежать. они привозят неутешительные новости: ксендзы (католические священники) ездят на повозках, запрягая в них христиан, жидовки из поповских риз шьют себе наряды, а людям не без одобрения жидов отмечать христианские праздники. такое беззаконие разозлило козаков – никто не имел права так оскорблять их веру и народ! и стар и млад готов защищать свою отчизну, биться с поляками за посрамление веры и набрать добычи с захваченных деревень.
запорожцы зашумели, кричат: «перевешать всю жидову! пусть не шьют жидовки из поповских риз себе юбки! » эти слова возымели огромное влияние на толпу, которая сразу же ринулась ловить жидов. но один из них, янкель, говорит будто знал покойного брата тараса бульбы. бульба сохраняет янкелю жизнь разрешает ему ехать с козаками на польшу.
глава 5земля полнится слухами о военной славе запорожцев и об их новых завоеваниях. козаки передвигались ночью, а днём отдыхали. тарас бульба с гордостью смотрит на сыновей, которые возмужали в битвах. остапу, казалось, на роду было написано быть воином. он проявил себя как смелый воин, аналитическим умом. андрия же привлекала больше романтическая сторона путешествия: рыцарские подвиги и битвы с мечом. он действовал по велению сердца, не прибегая к особым размышлениям, и подчас ему удавалось совершить то, что ни один опытный козак не смог бы провернуть!
войско пришло в город дубно. запорожцы полезли было на вал, но оттуда на них посыпались камни, стрелы, бочки, мешки с песком и горшки с кипятком. запорожцы быстро смекнули, что осада – не их сильная сторона, и решили взять город измором. вытоптали на конях все поля, уничтожили посевы на огородах, а потом расположились куренями. остапу и андрию не по нраву такая жизнь, но их подбадривает отец: «терпи козак – атаманом станешь! »
есаул привозит остапу и андрию иконы и благословенье от старой матери. андрий скучает за ней, но не хочет возвращаться, хоть чувствует сжимающую сердце духоту. ночью он любуется небом и .уставшие за день воины уснули. все, кроме андрия. он бродил по куреню, глядя на богатую природу. вдруг он случайно замечает некую фигуру. незнакомкой оказывается женщина, в которой андрий узнаёт татарку, прислуживающую той сомой панночке, в которую он был влюблён. татарка рассказывает юноше о страшном голоде, о панночке, которая много дней ничего не ела. оказывается, панночка видела андрия среди воинов и тотчас же вспомнила его. она велела служанке отыскать андрия и попросить передать немного хлеба, а ежели тот не согласится, то пусть приходит просто так. андрий незамедлительно приступает к поиску запасов, но козаки поели даже приготовленную с излишком кашу. тогда молодой козак аккуратно вытаскивает мешок с продуктами из-под остапа, на котором тот спал. остап просыпается лишь на мгновение и тут же засыпает вновь. андрий тихо крадётся по куреню к татарке, которая пообещала провести его в город по подземному ходу.
андрия окликает отец, , то женщины до добра не доведут. козак стоял ни жив ни мёртв, боясь пошелохнуться, но бульба быстро уснул.
