Открывается повесть нарочито восторженным описанием костюма, дома и сада Ивана Ивановича. И чем больше “восторгается” писатель своим героем, тем большая никчемность этого человека раскрывается перед нами. С нескрываемым сарказмом описывает Гоголь “богомольного человека" Ивана Ивановича, который в церковь ходит лишь для того, чтобы после службы побеседовать с нищими, узнать их нужды, но при этом ничего не подать. Он рассуждает “очень логично”: — Чего же ты стоишь? Ведь я тебя не бью.. . Иван Иванович очень любит, если ему кто-нибудь сделает подарок или преподнесет гостинец. Это ему очень нравится. Лежебока и пустозвон Иван Иванович в силу привычки окружающих и благодаря своему имущественному положению слывет в Миргороде за порядочного человека. Таким же “хорошим” является его сосед Иван Никифорович. Он не столько высок, сколько “распространяется в толщину”. Лежебока и ворчун, не следит за своей речью и порой допускает такие словечки, что его сосед Образы) Иван Иванович, “эстет”, только говорит в ответ: “Довольно, довольно, Иван Никифорович; лучше скорее на солнце, чем говорить такие богопротивные слова”. Впрочем, заключает автор, несмотря на некоторые несходства, оба приятеля “прекрасные люди”. Беспечная и праздная жизнь сделала из этих помещиков бездельников, занятых только тем, как развлечь и потешить свою праздность. Они заняты сугубо своими персонами, удовлетворением самых примитивных своих потребностей. И когда возникает малейшая преграда на пути этих потребностей, то разражается настоящее сражение. Причем методы, которыми пользуются обе стороны, такие же недостойные, как и они сами. Таким образом, мы убеждаемся, что Гоголь не расхваливает, а едко высмеивает героев, у которых положительные качества заменены бекешами и шароварами. Перед нами два бездельника, лежебоки, интересы которых ограничиваются едой и комфортом.
1 колонка Иван Иванович 1 Иван Иванович худощав и высокого роста 2 Иван Иванович имеет дар говорить чрезвычайно приятно 3 Голова у Ивана Ивановича похожа на редьку хвостом вниз, 4 Иван Иванович любит ходить куда-нибудь 5 Иван Иванович чрезвычайно любопытен и, если чем бывает недоволен, тотчас дает заметить это. 2 столбик Иван Никифорович 1 Иван Никифорович низкого роста, но зато распространяется в ширину 2 Иван Никифорович больше молчит, но зато если влепит словцо, то держись только. 3 Голова Ивана Никифоровича похожа на редьку хвостом вверх. 4 Иван Никифорович никуда не хочет идти 5 По виду же Ивана Никифоровича всегда трудно узнать, сердит он или радуется чему-нибудь.
