Купец был ласковый, добрый, правдивый. Младшая дочь была доброй, храброй, боялась за своего отца. Старшие дочери были завистливые, подлые, любили дорогое. Чудовище было правдивым, заколдованным, милым, добрым.
Настенька - дочь богатого купца. Она попросила аленький цветочек у своего отца. Отец нигде не нашёл цветок, и случайно попавшись в дворец чудища украл у него цветок. За это чудище, чтобы не погубить отца позвал к себе жить Настеньку. Две сестры Настеньки - Старшая сестра попросила у отца золотой венец, средняя хрустальное зеркальце. Сёстры не были такими добрыми, как их младшая сестра Настенька. Купец - отец трёх дочерей. Когда он шёл в базар, он сказал дочерям что им принести. Младшая Настенька попросила аленький цветочек. Купец нигде не нашёл. По дороге домой он увидел дворец, в котором жило чудище. Он забрал у него тот аленький цветочек. Чтобы его не погубить чудище позвало к себе младшую дочь. Чудище - это заколдованный принц. После того, как Настенька его обняла он обратно превратился в принца. Они поженились и стали жить счастливо.
Когда мне было пять лет, со мной произошел смешной случай. Я всегда очень любила смотреть на огонь. И вот как-то раз вечером, когда все были дома, я нашла в дальней комнате старый казан. Я решила, что в нем можно развести костер из старых бумажек - ведь пол-то не пострадает. Я отодвинула казан подальше от мебели и на всякий случай принесла банку с водой и поставила рядом. (Я тогда была маленькой и логика у меня была, но "детская".)
Родители смотрели в другой комнате телевизор и ничего не видели. Стащив на кухне спички, я нарвала кусочков старых газет и положила в казан. Зажгла, смотрю - красиво горит! Подкладывала по кусочку бумагу и любовалась пламенем... пока на запах горелого не прибежали родители. Я их сначала не заметила даже - оглянулась, когда услышала их громкий смех. Это они заметили принятые мной "меры пожарной безопасности". Меня даже не ругали тогда, только объяснили, что так делать нельзя. До сих пор эту историю родители иногда вспоминают и смеются.
Встреча Васи с детьми подземелья вызвала взаимную симпатию и внесла в жизнь детей большие изменения. Взаимная симпатия, постепенно переросшая в настоящую дружбу. Васе нравились манеры взрослого человека, задумчивость Валика, его самостоятельность, отношение к маленькой сестричке Маруси. Вася же понравился детям подземелья своей искренностью, смелостью, решительностью, непохожестью на детей богатых, хотя он и был сыном судьи. Для Валика и Маруси дружба с Васей была большой радостью. Вася часто приносил детям яблоки из своего сада, угощал лакомством, которому они никогда не видели. Он развлекал Марусю, рассказывал ей сказки, устраивал веселые игры. При появлении Васи девочка «каждый раз хлопала в ладони, и глаза ее блестели искренним интересом» . Для Валика Вася был единым товарищем, которому он мог довериться. Для этих обездоленных детей сын судьи был светом в темном подземелье. Все тепло своей души он отдавал Валику и Маруси. Мальчик ощущал, что он нужен детям, его ждут, радушно встречают. Васю глубоко поразила тяжелая, голодная жизнь его маленьких друзей. После знакомства с Валеком и Марусей Вася чувствовал радость от новой дружбы. Ему нравилось беседовать с Валеком и приносить подарки Марусе. Но по ночам у него сжималось сердце от боли сожаления, когда мальчик думал о сером камне, который высасывает из Маруси жизнь. Вася полюбил Валека и Марусю, скучал по ним, когда не мог прийти к ним на гору. Не видеть друзей стало для него большим лишением. Характер Васи и его отношение к жизни после встречи с Валеком и Марусей сильно изменились. Вася научился проявлять терпение. Когда Маруся не могла бегать и играть, Вася терпеливо сидел с ней рядом и приносил цветы. В характере мальчика проявилось сострадание и умение смягчать чужую боль. Он почувствовал глубину социальных различий и понял, что люди не всегда совершают плохие поступки (например, воруют) потому, что хотят этого. Вася увидел сложность жизни, начал задумываться над понятиями справедливости, верности и человеческой любви. С самоотверженного поступка Тыбурция судья увидел не образ бродяги-сына, к которому он привык, а истинную душу своего ребёнка.
