Сатира свободно говорить о пороках общества. В повести "Как мужик двух генералов прокормил", Салтыков-Щедрин применяет гротеск, острую иронию, повествуя о генералах попавших на необитаемый остров и оказавшимися не ни на что, даже на выживание. Всю свою жизнь они провели в регистратуре, там и состарились и не понимали ничего. Писатель говорит об их бесполезности обществу, ничтожестве, мнимых заслугах. Не знавшие труда, они думали, что "булки сами растут" в том виде, как их к кофею подают. Высмеивает писатель и мужика, который видел в генералах сильных мира всего и полез на дерево, чтобы нарвать им яблок.
Так писатель-сатирик изобразил с Эзопова языка современное ему общество, показав генералов, которые вдали от петербургской регистратуры оказались полными ничтожествами. Ведь "необитаемый остров" - на котором они очутились- это жизнь, которой генералы не знают.
Настоящее имя Аси - Анна Николаевна Гагина:"...Анна Николаевна...""...собственное имя ее было Анна, но Гагин называл ее Асей...""...Это вам от фрейлейн Annette..."
Ася - сводная сестра господина Гагина:"...меня зовут Гагиным, а вот это моя… – он запнулся на мгновенье, – моя сестра...""...она точно мне сестра, она дочь моего отца..."
О внешности Аси известно следующее:"...девушку невысокого роста, в соломенной шляпе, закрывавшей всю верхнюю часть ее лица...""...Ася сняла шляпу; ее черные волосы, остриженные и причесанные, как у мальчика, падали крупными завитками на шею и уши...""...мы увидали темную головку Аси...""...кудри ей на глаза упали..""...Ася продолжала сидеть неподвижно, подобрав под себя ноги и закутав голову кисейным шарфом; стройный облик ее отчетливо и красиво рисовался на ясном небе...""...опустила свои длинные ресницы...""...ее лицо, самое изменчивое лицо, какое я только видел. Несколько мгновений спустя оно уже все побледнело и приняло сосредоточенное, почти печальное выражение...""...Она сложена, как маленькая рафаэлевская Галатея в Фарнезине, – шептал я..."" ее холодные пальчики...""...ее маленькая горячая ручка крепко стиснула мою...""...Ася подняла голову и встряхнула кудрями...""...долго мерещились мне темные, неподвижные, почти закрытые глаза на бледном, но оживленном лице, резво обвеянном кудрями...""...эта странная девочка меня привлекала: не одной только полудикой прелестью, разлитой по всему ее тонкому телу...""...воспоминания об этом бледном лице, об этих влажных и робких глазах, о развитых волосах на наклоненной шее...""...как ее милое лицо расцвело бы радостью...""...худенькую черноглазую девочку лет десяти – Асю..."