Чехов отлично от Гоголя рассматривает тему маленького человека. Если Гоголь в своей "шинели" Рассматривал Акакия как мелкую деталь бюрократической машины, уже не назваться человеком во всей красоте данного слова, то Чехов в своем рассказе открывает психологию человека: необходимость унижения и раболепства у него в крови... И как итог : не избавившись от этого порока человек никогда не сможет обрести самодостаточность в нравственном смысле и любое его дальнейшее действие будет нести деструктив по отношению к собственной личности
Тоска-это одиночество,бессердечие,безучастность,безысходность в жизни.Именно эти чувства испытывал несчастный Иона разговаривая со своей кобылой.Образ равнодушия создан А.Чеховым в рассказе "Тоска".Равнодушие окружающих,их безучастность и нежелание даже выслушать человека делают горе извозчика Ионы невыносимым.Не найдя сочувствия и понимания у людей,Иона изливает свою душу лошади.Обливаясь слезами,он рассказывает о смерти сына единственному близкому существу,своей лошади.
Чехов затрагивает проблему безразличия людей в обществе.Каждый сам за себя,людям чужды чужие проблемы и страдания.Рассказ учит сочувствию,душевной теплоте,на которую каждый,но не каждый спешит на другому.Эта проблема актуальна во все времена,пороки людей не меняются.В наше время проблема безразличия и людского равнодушия очень остра,как и прежде,люди одиноки в своём горе и беде.
Брат писателя Ал. П. Чехов писал: «У брата во дворе ‹в Мелихове› жили три черные дворовые собаки <...> и между ними среднего роста пес — Белолобый. Последнего брат обессмертил в своем коротеньком рассказе: "Белолобый"»[1].
Осенью 1894 года Чехов жаловался редактору журнала «Детское чтение» Д. И. Тихомирову, что писать специально для детей трудно. Однако Тихомиров надеялся, что Чехов будет присылать ему в журнал по два-три рассказца в год.