Прометей
Историю героев, т. е. мифическую историю Древней Греции, можно начинать со времени создания людей. Родоначальником их явился сын Япета, титан Прометей, сделавший людей из глины. Эти первые люди были грубы и дики, у них не было огня, без которого невозможны ремесла, нельзя приготовить пищу. Бог Зевс не хотел дать людям огонь, так как предвидел, к какой заносчивости и нечестию приведет их просвещение и господство над природой. Прометей же, любя свои создания, не хотел оставить их в полной зависимости от богов. Похитив искру от молнии Зевса, Прометей, согласно мифам Древней Греции, передал огонь людям и за это был прикован по приказу Зевса к Кавказской скале, на которой пробыл несколько веков, причем ежедневно орел выклевывал его печень, выраставшую ночью заново. Герой Геракл, с согласия Зевса, убил орла и освободил Прометея. Хотя греки чтили Прометея как создателя людей и их Гесиод, первым донесший до нас миф о Прометее, оправдывает действия Зевса, потому что он уверен в постепенной нравственной деградации людей.
В трагедии Эсхила «Прометей прикованный» к мотиву похищения огня прибавилось изображение Прометея как первооткрывателя всех культурных благ, сделавших возможными достижения человеческой цивилизации: он научил людей строить жилища и добывать металлы, обрабатывать землю и плавать на кораблях, обучил их письму, счёту, наблюдению за звёздами и т. д. Казнимый за любовь к людям, Прометей Эсхила бросает смелый вызов Зевсу и готов, невзирая на страшные муки, отстаивать свою правоту.
"...Он улыбался заманчиво, был белокур, с голубыми глазами..."
"... На взгляд он был человек видный..."
"... Помещик Манилов, еще вовсе человек не пожилой, имевший глаза сладкие, как сахар, и щуривший их всякий раз, когда смеялся, был от него без памяти..."
"...черты лица его были не лишены приятности, но в эту приятность, казалось, чересчур было передано сахару..."
"...с господином в медведях, крытых коричневым сукном, и в теплом картузе с ушами..."
"... хозяина, который стоял в зеленом шалоновом сюртуке..."
"... По мере того как бричка близилась к крыльцу, глаза его делались веселее и улыбка раздвигалась более и более..."
"... сказал с приятною улыбкою Манилов..."
"... с улыбкою и от удовольствия почти совсем зажмурил глаза, как кот, у которого слегка пощекотали за ушами пальцем..."
"... сказал Манилов, опять несколько прищурив глаза ..."
"... У Манилова от радости остались только нос да губы на лице, глаза совершенно исчезли..."
Характер и личность Манилова
"... господа, которых много на свете, которые с вида очень похожи между собою ..."
"...В первую минуту разговора с ним не можешь не сказать: «Какой приятный и добрый человек!» В следующую за тем минуту ничего не скажешь, а в третью скажешь: «Черт знает что такое!» – и отойдешь подальше; если ж не отойдешь, почувствуешь скуку смертельную.
От него не дождешься никакого живого или хоть даже заносчивого слова, какое можешь услышать почти от всякого, если коснешься задирающего его предмета. У всякого есть свой задор [...] словом, у всякого есть свое, но у Манилова ничего не было. Дома он говорил очень мало и большею частию размышлял и думал, но о чем он думал, тоже разве Богу было известно.
Хозяйством нельзя сказать чтобы он занимался, он даже никогда не ездил на поля, хозяйство шло как-то само собою..."
"... с весьма обходительным и учтивым помещиком Маниловым..."
"...Манилов будет поделикатней Собакевича..."
"... сказал Манилов, явя в лице своем выражение не только сладкое, но даже приторное..."
"... Один Бог разве мог сказать, какой был характер Манилова. Есть род людей, известных под именем: люди так себе, ни то ни се, ни в городе Богдан, ни в селе Селифан, по словам пословицы. Может быть, к ним следует примкнуть и Манилова..."
"... в приемах и оборотах его было что-то заискивающее расположения и знакомства..."
"... куря трубку, которую курить сделал привычку, когда еще служил в армии, где считался скромнейшим, деликатнейшим и образованнейшим офицером..."
"... Иногда, впрочем, приезжаем в город для того только, чтобы увидеться с образованными людьми. Одичаешь, знаете, если будешь все время жить взаперти..."
"... я несколько туг на ухо, мне послышалось престранное слово…" (о себе)
"... если бы соседство было хорошее, если бы, например, такой человек, с которым бы в некотором роде можно было поговорить о любезности, о хорошем обращении, следить какую-нибудь этакую науку [...] Тогда, конечно, деревня и уединение имели бы очень много приятностей. Но решительно нет никого…"
"...Вот только иногда почитаешь «Сын отечества»..." (известный русский журнал XIX века)
"... чувствуешь [...] духовное наслаждение… [...] когда случай мне доставил счастие, можно сказать образцовое, говорить с вами и наслаждаться приятным вашим разговором…"
"...я бы с радостию отдал половину всего моего состояния, чтобы иметь часть тех достоинств, которые имеете вы!.." (Манилов Чичикову)
"... у нас просто, по русскому обычаю, щи, но от чистого сердца..."
"... Учитель [...] Вероятно, он был человек признательный и хотел заплатить этим хозяину за хорошее обращение..." (Манилов хорошо обращается с учителем своих детей)
"... я тоже предполагал, большая смертность; совсем неизвестно, сколько умерло..." (Манилов не ведет учет умершим крестьянам)
"... я, конечно, не мог получить такого блестящего образования, какое, так сказать, видно во всяком вашем движении; не имею высокого искусства выражаться… " (Манилов о себе и Чичикове)
"...вошел он в комнату, сел на стуле и предался размышлению [...] Потом мысли его перенеслись незаметно к другим предметам и наконец занеслись бог знает куда. [...] и далее, наконец, бог знает что такое, чего уже он и сам никак не мог разобрать..."
"...В оборотах самых тонких и приятных он рассказал..."
"... подивился чистоте и красоте почерка. – Славно написано, [...] не нужно и переписывать..." (Чичиков о почерке Манилова)