Основная идея - показать жизнь казаков : как они любят родину, как они готовы за нее сражаться, насколько они могут быть дружны в бою. Два сына - Остап и Андрий были будущими защитниками, они заканчивали Киевскую бурсу. Однако Андрий - мягкий, слабый человек, и однажды он влюбился в полячку Эльжбету - дочь воеводы, что являлся для казаков врагом. Его возлюбленная побудила Андрия предать родину, и в очередном сражении отец - Тарас Бульба - не сумел стерпеть боль и обиду предательства и выстрелил в своего сына со словами "Я тебя породил, я тебя и убью!"
