Х. Тухтабаев родился 17 декабря 1932 года в селе Катта Тагоб Ферганской области. Его дедушка был одним из богатых земледельцев. Его отец получил немалое наследство от своего отца. Позже его отец поженился на девушке по имени Сорабуви которой было 16 лет а ему было 20. Потом началось «раскулачивание», и их хотели выслать на Украину в Херсонскую область. Они спрятались в доме дядя, где и появился на свет маленький Худайберды Тухтабаев. Но через полтора года их нашли и его отца избили до смерти на глазах у его жены и ребенка. На этом их мучения не закончились, «Кулака» запретили хоронить на общем кладбище, и мама Худайберды и сам он похоронили бедного отца ночью на кладбище. Они стали жить у бабушки Робии, но в начале Второй Мировой Войны бабушка Робия приютила много детей, и Худайберды оказался в детдоме (про это он рассказывает в романе «Юноша с пятью детьми»)
Публиковаться начал ещё во время обучения в старших классах школы. В 1949 году окончил Кокандское педагогическое училище, а в 1955 году — Ташкентский Государственный Университет (сейчас Национальный Университет Узбекистана).
Профессиональную деятельность начал в качестве учителя районной школы Ферганской области, позже работал заведующим учебной частью, директором школы.
Начиная с 1958 года Худайберды Тухтабаев на протяжении 14-ти лет в газетах «Вечерний Ташкент», «Советский Узбекистан» опубликовал более 300 фельетонов. Также печатался в журналах «Гулистан», «Звезда Востока», «Гулхан», «Гунча», «Молодая сила», в печатных изданиях «Молодая гвардия» и «Камалак».
В 1958 году за короткое время в свет вышли книги «Молодая гвардия», «Тайна раскрыта», «Волшебная шапка».
Позже появились романы «Оманбай и Давронбай», «Конец жёлтого дива», «Годы и дороги», «Беш болали йигитча», «Касоскорнинг олтин боши», «Сехргарлар жанги ёки ширин ковунлар мамлакатида», «Жаннати одамлар», повесть "Свет в заброшенном доме".
Зарубежным читателям Худайберды Тухтабаев известен благодаря переведённой на русский (а также украинский, французский и ряд других языков) повести-сказке «Волшебная шапка», удостоенной премии на Всесоюзном конкурсе на лучшую детскую книгу в 1970 года.
В рассказе автор очень точно передает чувства Яшки. Сначала он сильно сердился на Володю за то, что он вел себя неправильно, «по-городскому», даже обул ботинки, собираясь на рыбалку. И ловля начинается неудачно: первая рыбина у Яшки сорвалась с крючка.
Потом, когда Володя упал в воду и начал тонуть, Яшка ужасно пугается, ведь он думает, что в омуте может жить осьминог.

Мальчику даже кажется, что именно спрут тянет Володю под воду. Потом, пересилив страх, мальчик все же бросается в воду. Но Володя ничего не соображает от страха и едва не топит друга. Яшка свою жизнь, бьет утопающего, и Володя идет ко дну. Все же мальчик не может бросить друга и снова бросается ему на Но Володя уже не дышит. Яшке удается вытащить его и откачать.
Мне кажется, автор хотел сказать нам этим рассказом, что друга в беде нельзя бросать ни в коем случае. Надо все равно стараться его, как бы это ни было страшно и опасно. Ведь недаром говорят: «Друг познается в беде».
Пока Володя не упал в воду, кажется, что Яшка сильно на него злится. Можно даже подумать, что он ненавидит Володю. Но потом становится ясно, что Яшка относится к городскому мальчику с по-дружески. Но даже рискует жизнью ради него.
Я думаю, что Яшка – настоящий друг Володи. Ведь он бросился за ним в воду, хотя очень боялся. Сначала он боялся осьминога, которого, конечно, на самом деле не могло быть в реке. А потом он рискует жизнью по-настоящему, потому что Володя может его утопить, не осознавая этого. Так часто бывает и в нашей жизни. Мы часто боимся каких-то вещей. Иногда наши страхи выдуманные и на самом деле нам ничего не грозит. А бывает, что нам и в самом деле угрожает опасность. Но настоящий друг все равно будет друга, несмотря на реальную или вымышленную опасность.