Возраст Вани - около 7 лет. Этот мальчик является самым младшим из пяти ребят, о которых идет речь в рассказе:
"...Этому мальчику было всего лет семь..."
О внешности Вани известно следующее:
"...изредка выставлял из-под нее свою русую кудрявую голову..."
"...Он выставил свое свежее личико из-под рогожи, оперся на кулачок и медленно поднял кверху свои большие тихие глаза..."
Ваня - смирный, незаметный ребенок:
"...Ваню, я сперва было и не заметил: он лежал на земле, смирнехонько прикорнув под угловатую рогожу..."
У маленького Вани "детский голос":
"...Гляньте-ка, гляньте-ка, ребятки, — раздался вдруг детский голос Вани..."
Известно, что Ваня слегка картавит:
"...Здорова, — отвечал Ваня, слегка картавя..."
Ваня является добрым мальчиком. Когда Федя приглашает его к себе и обещает гостинцы, Ваня просит его отдать гостинцы сестре Анютке:
"...Ну, нет, мне не надо. Дай уж лучше ей: она такая у нас добренькая..."
Ваня, как и другие крестьянские дети, является суеверным мальчиком. Он верит в существование "нечистой силы" (леших, водяных и т.д.). Лежа ночью у костра, он с интересом слушает страшные истории, которыми делятся его приятели. Сам он ничего не рассказывает на эту тему:
"Ваня не шевелился под своей рогожей."
"Ваня опять забился под рогожку."
Рассказывается о двух друзьях, которые искали золото и возвращались домой после очередной добычи. По пути домой один из них вывихнул ногу, стал просить своего друга о но тот жестко отказал ему и пошел дальше один. Мужчина понимает, что идти с больной ногой становится все сложнее, поэтому решает оставить свое золото и идти дальше. Оставить золото он так и не решился. Идти становится все труднее и труднее. Мужчина испытывает чувство голода и бессилия. Но любовь к жизни вынуждала его идти дальше, несмотря на боль. Позже мужчине удалось выйти к людям, где он обнаружил останки своего друга-предателя.