Несмотря на то, что Евгений Базаров — нигилист по своим убеждениям, он не может противостоять природе человеческого сердца, которое подчиняется такому сильному чувству, как любовь. Его чувство к Одинцовой очень сильное и искреннее, хотя герой и не хочет признаться в этом даже самому себе, ведь это означает крах его теории, его жизненных принципов и идеалов. Его признание проникнуто злостью, так как он разочарован и злится на самого себя. Чувства к Одинцовой изменяют всю его жизнь, наполняют её другим, чувственным и романтичным содержанием. Он испытывает тоску и тревогу потому, что не может быть вместе с любимой женщиной, так же его терзают внутренние противоречия, так как его убеждения оказались ошибочными.
Акула в рассказе Толстого - это символ страшной опасности, которая нависла над ничего не подозревающими детьми, которые слишком увлеклись купанием в море и оторвались от остальной команды.
Акула таким образом стала главным отрицательным героем, вокруг нее завязалась основная интрига рассказ и поэтому Толстой именно так назвал свой рассказ. Тем самым автор сразу сказал нам о чем и о ком пойдет речь.
Можно конечно придумать и другие названия для этой истории, но вряд ли они окажутся столь же лаконичными и точными.
Например рассказ можно назвать "Опасный заплыв". Или можно дать такое название "Случай у берегов Африки".