Эпизод именин у Ростовых противопоставлен вечеру у Элен. На именинах царит простая и радушная обстановка, а салон Элен напоминает прядильную мастерскую, в которой княгиня, как требовательная хозяйка, следит за работой, чтоб всё шло "как положено".
В отличие от Элен и её гостей, граф Ростов и все остальные в его доме говорят по-русски. Хозяин сам встречает гостей и выражает радушие и приветливость к ним. Разговоры на вечере у Ростовых — самые непринуждённые, они нужны лишь для того, чтобы в любой момент их можно было прервать и пойти танцевать.
Молодёжи не интересны разговоры взрослых о политике, поэтому они заняты своими делами: веселятся, устраивают свидания и объясняются в своих чувствах. Часто молодёжь забывает о хороших манерах и правилах этикета: например, Наташа Ростова сама приглашает Пьера Безухова на танец.
Графиня Ростова дарит княгине Друбецкой пятьсот рублей на обмундирование для её сына Бориса.
Старшее поколение переживает, что их дети могут погибнуть на войне, которую молодёжь воспринимает восторженно: Николай Ростов хочет попасть на войну, чтобы проявить себя: "русские должны умирать или побеждать".
Основные развлечения в доме Ростовых — это музыка, танцы, пение.
Главные герои повести: Петр Попельский,Эвелина,Дядя Максим.