В.Г.Белинский так характеризовал трёх главных героев: 1. Ивана Грозного: "...Взгляд очей его-молния,звук речей его-гром небесный,порыв гнева его -смерть и пытка; но сквозь всего этого, как молния сквозь тучи , проблёскивает величие падшего... но сильного и благородного по природе своей духа" 2. Опричника Кирибеевича: "Какая сильная, могучая натура! Её страсть -лава, её горесть тяжела и трудна... Вы видите , что любовь ...- не шуточное дело , не простое волокитство, но страсть натуры сильной, души могучей. Вы понимаете, что для этого человека нет середины: или получить, или погибнуть!" 3. Купца Калашникова: "... Это один из тех упругих и тяжёлых характеров, которые тихи и коротки только до тех пор , пока обстоятельства не расколыхают их, одна из тех железных натур, которые и обиды не стерпят и сдачи дадут... Есть души, лозунг которых - всё или ничего, которые не хотят запятнанного блаженства, раз потемнённой славы..."
Некрасов посвятил стихотворение "Железная дорога" будущему поколению ,которое должно продолжить то,что создал русский народ Именно к детям обращается автор стихотворения,он призывает их к действию ,к созиданию,чтобы сделать жизнь прекрасней и легче,такой народ :"Вынесет все и широкую, ясную ,грудью дорогу проложит себе." Говоря о дорогое,Некрасов символизировал будущее России.Говоря с Ваней,он обращался к юному поколению и их потомкам,сожаления,что не увидит светлого будущего,которое наступит не завтра : "Жаль только - жить в эту пору прекрасную . Уж не придется -ни мне, ни тебе."
