Былина — русская эпическая песня о богатырях. Известны разные жанровые трансформации былин в фольклоре: прозаические пересказы (побывальщины), богатырские сказки, сказания о богатырях, лубочные сказки с сюжетами о подвигах богатырей и рыцарей. В начале XIX века русская литература активно осваивала былинные образы и мотивы: богатыри становятся персонажами повестей, литературных сказок, поэм, романов, опер. Ряд поэтов и писателей предприняли попытку создать былину как литературный жанр. Их жанровые поиски были творческим подражанием «Слову о полку Игореве», изданному в 1800 году, а в некоторых случаях «Сборнику Кирши Данилова» (1804).
(только это могу добавить)
История создания её довольно заковыристая. Малый театр закрыли на ремонт, артистов временно перевели в Большой. Чтобы те без дела не слонялись, Комиссия управления императорскими московскими театрами решила поставить спектакль-феерию, в которой участвовали бы все образовавшиеся три труппы: драматическая, оперная и балетная. Заказали пьесу Островскому, бывшему до конца своей жизни главой Общества русских драматических писателей и оперных композиторов. Он за работу взялся с энтузиазмом, завершил её аккурат к своему пятидесятилетию – 31 марта 1873 года. Молодой профессор Московской консерватории Пётр Чайковский написал музыку к основным сценам. Получилось колоритно и заманчиво. А чуть позднее появилась даже опера, свою музыку предложил Николай Римский-Корсаков. Меломаны, правда, до сих пор считают Чайковского в этом невольном композиторском поединке победителем – его мотивы трогательнее и прозрачнее.