Рассказ А. И. Куприна основан на реальном событии. В нём говорится о том, как в Сочельник знаменитый доктор Пирогов случайно встретил в городском парке главу нищего семейства Мерцалова, который рассказал ему о бедственном положении своей семьи и о больной дочери. Семья Мерцаловых пережила много несчастий: сам Мерцалов переболел брюшным тифом и лишился работы, умерла одна из дочерей, сыновья Гриша и Володя не могут учиться из-за отсутствия денег, живут они в тёмном, грязном и холодном подвале. А тут ещё и дочь заболела. Доктор, услышав печальный рассказ бедным людям. Он осмотрел девочку, выписал рецепт на лекарство и оставил денег на еду и дрова. После визита чудесного доктора дела семьи наладились. Девочка выздоровела, Мерцалов нашёл работу, а сыновья поступили на учёбу за казённый счёт. Впоследствии Гриша стал банкиром и бедным так, как его семье доктор Пирогов.
Дактиль – трехсложный размер с ударением на первом слоге стопы (ударные слоги в строке 1, 4, 7, 10 и т.д.):
В рабствеСердце свободное —
Золото, золото
Сердце народное!
(Н. А. Некрасов)
Амфибрахий – трехсложный размер с ударением на втором слоге стопы (ударные слоги в строке 2, 5, 8, 11 и т.д.):
Есть женщины в русских селеньяхС спокойною важностью лиц,
С красивою силой в движеньях,
С походкой, со взглядом цариц,—
(Н. А. Некрасов)
Анапест – трехсложный размер с ударением на третьем слоге стопы (ударные слоги в строке 3, 6, 9, 12 и т.д.):
Есть в напевах твоих сокровенных
Роковая о гибели весть.
Есть проклятье заветов священных,
Поругание счастия есть.
(А. Блок)