Самые первые часы на земле – солнечные. Они появились в третьем тысячелетии до нашей эры. Это был воткнутый в землю шест. Вокруг него нарисована шкала времени. Тень от шеста, передвигаясь по ней, показывала, который сейчас час. Позднее такие часы делали из дерева или камня и устанавливали на стенах общественных зданий. Затем появились переносные солнечные часы, которые изготавливали из ценных пород дерева, слоновой кости или бронзы.
Были даже часы, которые условно можно назвать карманными; их нашли при раскопках древнего города. Эти солнечные часики, сделанные из посеребренной меди, имели форму окорока, на котором прочерчены линии. Шпилем – стрелкой часов – служил свиной хвостик. Часы были небольшие. Их вполне можно было бы поместить в кармане. Но карманов жители древнего города еще не придумали. Вот и носили такие часы на шнурке, цепочке или прикрепляли к тросточкам из дорогого дерева.
В первой половине XV века узбекский ученый и математик Мухаммед Улугбек построил в Самарканде солнечные часы высотой около 50 метров. Солнечные часы с вертикальным циферблатом сохранились на здании Историко-архивного института и старом здании МГУ в Москве.
Солнечные часы имели один существенный недостаток: они могли «ходить» только на улице, да и то на освещенной солнцем стороне. Это, конечно, было крайне неудобно. Видимо, поэтому изобрели водяные часы. По капелькам вода перетекала из одного сосуда в другой, и по тому, сколько воды вытекало, определяли, сколько времени. Много сотен лет такие часы – их называли клепсидрами – служили людям. В Китае, например, ими пользовались 4,5 тысячи лет назад.
Древнегреческий механик Ктесибий изобрел водяные часы, ставшие прототипом часов, в основу которых положен принцип равномерного движения (как, например, в песочных).
Кстати, первый будильник на земле тоже был водяным – и будильником, и школьным звонком одновременно. Его изобретателем считают древнегреческого философа Платона, жившего за 400 лет до нашей эры. Этот прибор, придуманный Платоном для созыва своих учеников на занятия, состоял из двух сосудов. В верхний наливалась вода, откуда она понемногу вытекала в нижний, вытесняя оттуда воздух. Воздух по трубке устремлялся к флейте, и она начинала звучать. Пирчем, будильник регулировался в зависимости от времени года. Клепсидры были очень распространены в древнем мире.
Кроме водяных часов были известны еще часы песочные и огневые (чаще всего будильники). На Востоке последние представляли собой палочки или шнуры,сделанные из медленно горящего состава.
Песочные часы служили морякам и медикам, большая горящая свеча отмеряла время по ночам, а шнур, смазанный благовониями, в качестве огненных часов использовался на Востоке.
В XI веке в Европе появились башенные механические часы. У них была только одна стрелка, а массивные гири приводили в движение колокола. С восходом солнца стрелку устанавливали на 0 часов. Хранитель часов несколько раз в день сверял их с солнечными.
В 1354 году на Страсбургском соборе были установлены часы с курантами, отбивавшими каждый час, вращающееся звездное небо и вечный календарь на циферблате, движущиеся фигуры Богоматери с Младенцем и волхвов поистине впечатлили средневековый люд.
На долю головного героя випало велике випробування: він сліпий з народження, і повинен поступово прийти до розуміння своєї цінності і потрібності в цьому світі. Спочатку йому важко спілкуватися з однолітками, але поява в його житті Евеліни приносить йому чимало приємних хвилин: він знаходить подругу, близької людини. По суті, Петро хоче знайти своє місце в житті, але спочатку йому потрібно прийняти факт власної сліпоти. Довго він не може змиритися з тим, що не такий як усі, що не бачить світ. Він повинен прийти до розуміння того, що володіє великим талантом, і захотіти його розвинути до високого рівня. У чому досягненню цієї мети сприяє вплив дядька Максима, який придумує для племенника нові випробування. Ми бачимо, як з недовірливого і невпевненого юнаки Петро поступово стає сильною людиною, люблячим життя. Коли він перестає жаліти себе і починає дихати на повні груди, результати не змушують себе чекати: ось Петро вже сліпий музикант. Короткий зміст історії розповідає про те, як у нього утворюється сім'я, особисте щастя.
