Пастушок _размером примерно с коростеля, вес его колеблется от 105 до 170 г. По общему облику пастушок также похож на коростеля, но отличается длинным, чуть изогнутым клювом. Весьма искусно передвигается среди густых зарослей, быстро бегает по береговым отмелям, хорошо плавает, может нырять. При движении пастушок постоянно подергивает поднятым кверху хвостом. Почти все время пастушок проводит среди зарослей, взлетает только в крайнем случае. Ведет ночной образ жизни. Видеть пастушка удается очень редко, но обнаружить его легко по своеобразному крику. Общая окраска пастушка сверху бурая, снизу темная,
36/45 и 20/45;
55/88 и 56/88.