Действие поэмы охватывает время от начала до 60-х гг. XIX в. и происходит в Норвегии (в Гудбраннской долине и окрестных горах), на марокканском побережье Средиземного моря, в пустыне Сахара, в сумасшедшем доме в Каире, на море и снова в Норвегии, на родине героя.
Молодой деревенский парень Пер Гюнт дурачится, обманывая мать Осе. Он рассказывает ей историю об охоте на прыткого оленя. Раненый олень взвивается с оседлавшим его Пером на вершину хребта, а потом прыгает с высоты в кристально чистое, как зеркало, озеро, устремляясь к собственному отражению. Затаив дыхание, Осе слушает. Она не сразу спохватывается: эту историю она знает — Пер лишь слегка переиначил старинное предание, примерив его на себя. Порванная одежда сына объясняется другим — он подрался с кузнецом Аслаком. Задирают Пера окрестные парни часто: он любит пофантазировать, а в мечтах видит себя героем сказок или легенд — принцем или королём, окружающие же считают его истории пустым хвастовством и вздором. Вообще, Пер слишком заносчив! Ещё бы, ведь он — сын капитана, пусть даже спившегося, промотавшего состояние и бросившего семью. И ещё одно — Пер нравится девушкам. По этому поводу мать сетует: что бы ему не жениться на Ингрид, дочери богатого хуторянина? Тогда бы были у них и земля, и поместье! А ведь Ингрид заглядывалась на Пера. Жаль! Как раз вечером играют её свадьбу, Ингрид выходит замуж за Маса Мон.
Рассерженный юноша отправляется на свадьбу, для того чтобы её расстроить. Все гости достаточно настороженно принимают Пере, ни одна девушка не соглашается с ним танцевать. Там же он знакомиться со скромной девушкой из религиозной семьи Сольвейг. Подвыпивший Пере решает украсть невесту и силком волочёт её в горы. Однако это всего на всего минутный порыв, который заканчивается тем, что бедная и рассерженная Ингрид уходит. А бежавший от погони пере встречается с тремя пастушками, которые пожелали провести с ним время.
По утру он сталкивается с девушкой, дочерью Доврского короля, который правит над всей лесной нечестью. Девушка очень понравилась ему, но Перу также захотелось стать местным принцем. Но суровые законы троллей, которые предложили юноши сделать операцию по удалению одного глаза отталкивает Пера и тот не соглашается на сделку с королём. В почти предсмертном состоянии, в зарослях лесной глуши Пера находят его мать с СолЬвейг. Которые и поведывают ему, что из-за случавшегося на свадьбе юноше навсегда придётся жить в лесу. Пер остаётся в лесу и к нему присоединяется Сольвейг.
Тролли не дают юноши спокойного житья и ему приходиться бежать. Он прощается с умирающей матерью и отправляется в странствия. Через много лет Пер становиться зажиточным человеком, который заработал свои богатства спекулянтством и продажей рабов. Далее Пере вновь охватывают приключения и странствия, которые по итогу возвращают его в родные места. Постаревшие знакомые Пера, узнают его. После пере узнаёт, что смерть его совсем близка. И что его душа не обретёт ни рая, ни ада, а будет переплавлена в пуговицу, за пустую и не подобающую жизнь. Он всеми силами пытается отсрочить этот момент и попадает в тот самый лес, где его до сих пор дожидается Сольвейг. Пуговичник даёт ему шанс, но заверяет, что будет следить за Пером. Сутью же данной поэмы является то, что человек по воле своей судьбы бежит за туманной мечтой и счастьем, совсем не замечая, что оно рядом и к нему только стоит протянуть руку.
Знаменитая Лунная соната Бетховена появилась в 1801 году. В те годы композитор переживал не лучшее время в своей жизни. С одной стороны, он был успешен и популярен, его произведения становились все более популярными, его приглашали в знаменитые аристократические дома. Тридцатилетний композитор производил впечатление жизнерадостного, счастливого человека, независимого и презирающего моду, гордого и довольного. Но в душе Людвига терзали глубокие переживания – он стал терять слух. Это было страшной бедой для композитора, ведь до болезни слух Бетховена отличался изумительной тонкостью и точностью, он был заметить малейший неверный оттенок или ноту, почти зрительно представлял себе все тонкости богатых оркестровых красок.