Вольтер сравнил неравенство экономическое (между богатыми и бедными) и неравенство юридическое (между сословиями, например, феодалов и зависимых крестьян), он считал, что второе тягостно, а в первом нет ничего дурного. Для его времени такая точка зрения была прогрессивной, однако практика показала, что даже в случае отсутствия юридического неравенства богатые люди могут обособлять свое положение с теневых и коррупционных механизмов и становиться над законом. Разрыв между богатыми и бедными неизбежно ведет к неравноправию, и к возникновению новых форм зависимости, например, между банкиром-заимодавцем и его должниками, или между владельцем заводов и его рабочими; все они так или иначе будут зависимы от богатого, и закон будет защищать эту их зависимость. Поэтому для нашего времени формула Вольтера неприемлема, неравенство в любом случае ведет к зависимости.
Считается, что тем ужаснее тюрьма тем лучше: чудовищные бытовые условия, систематическое насилие, полное бесправие и шанс унести на волю целый комплекс тяжелых и неизлечимых заболеваний. Этим обывательская логика удовлетворятся. Тюрьма не должна быть местом, куда человек хотел бы попасть.
Но эффективность пенитенциарной системы изменяется не отсутствием нормальных бытовых условий. Эффективность зависит от 2х показателей: уровня насильственных преступлений и процент рецидива (то есть сколько из тех, кто уже отбыл наказание, попадает в тюрьму снова).
Например, Россия занимает 19 место в мире по числу заключенных - 392 на 100 тысяч населения. Из числа развитых стран нас обгоняют Соединенные Штаты, где в655 заключенных на 100 тысяч населения. При этом 54% заключенных совершают новые преступления, то есть являются рецидивистами, а 36% попадают в тюрьме 3 и более раз. То есть из 221 тысяч освобожденных в 2018 году, более 100 тысяч человек совершат преступление вновь. Это огромные цифры. США тут обгоняет Россию - более 76% рецидивов.
Но есть и другая тюремная система в мире. Возьмем в пример Норвегию. Там 20% совершают преступление снова, то есть каждый пятый. Для нас условия в скандинавских тюрьмах напоминаю 3х-звездочный отель: они могут гулять на территории, живут в красивых уютных комнатах, могут ходить в магазин, пользоваться интернетом, играть в видеоигры и так далее.
Получается, более жестокие условия в тюрьмах не выполнить главную функцию - исключить повторное совершение преступлений. И это доказывает, что жестокость в наказании порождает ответную жестокость преступников.