В 1794 году академик Петр Симон Паллас путешествуя по Таманскому полуострову обнаружил сложенные из больших плоских плит строения, внешне похожие на гробницы. Было это недалеко от местечка Чокрак-Кой (район нынешней Фонталовской), в которое он тогда направлялся на ночлег. По своему опыту академик знал, что если не описать увиденное сразу, то потом можно просто про это забыть. Несмотря на сильный ветер (так пишут в книгах), он остановил карету, провел исследования и сделал необходимые записи . Продолжив свой путь, ученый не переставал думать о прямоугольных сооружениях из поставленных на ребро каменных плит, которые возможно построили черкесы. Так П. С. Палласом были открыты мегалитические сооружения — дольмены. Считается, что именно с тех пор началось изучение дольменов Западного Кавказа, хотя от Таманских мегалитов в настоящее время не осталось и следа.
Григорий Боярко так оценивает долю РФ в мировых запасах: нефть — 10-12 %, газ — 32 %, уголь — 11 %, железо — 25 %, никель — 33 %, свинец — 10 %, цинк — 15 %, калийные соли — 31 %. Россия занимает ведущее место по разведанным запасам никеля, золота, серебра, платиноидов, алмазов и некоторых других полезных ископаемых. Совокупные минеральные запасы РФ оцениваются (2001 год) в 28 000 млрд долл. США, из них на долю газа приходится 32,2 %; угля и сланца — 23,3 %, нефти — 15,7 %; нерудных полезных ископаемых — 14,7 %. Дисконтная стоимость минерального сырья в недрах России при оптимальном сценарии развития — 4 214 млрд долл. (14,2 % от мировых), а при экстенсивном — 1 253 млрд долл. (4,2 %). Основную долю дисконтной стоимости минерального сырья в недрах Российской Федерации составляют природный газ и нефть, за ними с большим отрывом каменный уголь, множество строительных материалов, алмазы, никель, железная руда и палладий. В мировом балансе дисконтированной стоимости недр на первом месте находится нефть, потом газ, каменный уголь, строительные материалы, золото, медь и железная руда[2].