Животный мир в области представлен исключительно широко. Такое многообразие видов было обусловлено разнообразием природных условий. По этой причине в Самарской области можно встретить типичных обитателей тайги, смешанных и широколиственных лесов, жителей степей, а также гостей из тундры и полупустынь. Так, здесь обитают лоси и кабаны, белая полярная сова и тундровые куропатки, стрепеты, дрофы, множество тушканчиков, корсаки, слепыш и целый ряд других.
В лесах и в лесостепях обитает множество лосей, косуль, кабанов, барсуков, горностаев. Широко представлены такие птицы, как тетерев, рябчики, кедровки, сойка. Практически повсеместно встречаются зайцы (беляк и русак), лисицы, хори. В лесах освоились благородные олени.
Самарские степи, на первый взгляд выглядящие пустынными, на самом деле густо заселены. Здесь обитают зайцы-русаки, хорьки, большое количество сусликов, мышей и хомяков, а также серые куропатки, стрижи, жаворонки, степная пустельга. Во всех лесах области встречается лесная куница. Достаточно редко удается увидеть европейскую норку, бобра или речную выдру. Зато широко представлена популяция американской норки и ондатры. На достаточно высоком уровне находится не только количество куницы, но и других куньих: хорьков, барсуков, ласки, колонка и горностая. Такие животные, как волк, енотовидные собаки, степные кошки и рыси встречаются здесь очень редко.
Байкал пользуется широкой известностью не только в нашей стране, но и за рубежом. Особенно возросло внимание к этом удивительному озеру в последние 10-20 лет. Стараниями многих ученых, специалистов, общественных движений и деятелей Байкал включен в Список мирового природного наследия "ЮНЕСКО" в декабре 1996 г. Можно считать, что с этого момента начинается новая страница в истории изучения и борьбы за сохранение озера.
О Байкале написано много. Его образ вошел в легенды, сказания, романы, балеты. Байкальскую природу восторженно воспевают поэты, художники воссоздают на своих картинах его неповторимые пейзажи, издаются красочные буклеты, увеличился поток туристов, желающих насладиться природой Байкала, подышать оздоровительным воздухом. Байкал дорог нам своей неповторимостью, самобытностью, уникальностью, своими богатствами.
Байкал неослабно привлекает внимание научной мысли вот уже почти три столетия. Причем исследованием природы Байкала занимаются не только ученые-естественники (геологи, географы, физики, химики, биологи) , но и историки, этнографы, филологи, философы, археологи. Поэтому круг научных, да и не только научных, проблем, связанных с Байкалом, очень широк.
