Санкт-Петергбург и его окрестности расположены в южной подзоне тайги. В естественных условиях здесь господствовали хвойные леса на почвах подзолистого типа. В зависимости от состава поверхностных отложений и другие.нированности территории почвы и растительность отличаются значительным разнообразием. Для дренированных суглинистых участков характерны еловые (из ели европейской) зеленомошные (черничники, кисличники, иногда с участием дубравных трав) леса на сильноподзолистых почвах. По мере ухудшения естественного дренажа они переходят в заболоченные долгомошные (с кукушкиным льном) ельники и сфагновые сосняки на торфянисто-подзолисто-глеевых и торфяно-глеевых почвах. На песчаных разностях подзолистых почв господствуют леса из сосны обыкновенной. На самых сухих возвышенных участках — сосняки лишайниковые, на менее сухих — брусничные, а также черничные, переходящие по мере усиления застоя влаги в заболоченные сфагновые сосняки. Значительная доля площади города была занята болотами разных типов, большая часть верховыми. По характеру почвенно-растительного покрова резко выделяется Ижорская возвышенность (Ордовикское плато), где благодаря обогащённости материнской породы известью образовались плодородные почвы — дерново-карбонатные, на которых произрастали широколиственно-еловые леса с участием дуба, вяза, липы и др.
Освоение территории Петербурга положило начало коренному изменению почвенно-растительного покрова города; созданы искусственные зелёные насаждения с участием многих экзотических видов. Сильно преобразованные остатки естественной растительности сохранились в некоторых городских парках (Сосновка, парк Челюскинцев, Шуваловский и др.). Вне города почвы и растительность также подверглись изменению. Обширные лесные площади замещены полями, лугами, плодовыми насаждениями; почвы мелиорированы и окультурены.
