Санкт-Петергбург и его окрестности расположены в южной подзоне тайги. В естественных условиях здесь господствовали хвойные леса на почвах подзолистого типа. В зависимости от состава поверхностных отложений и другие.нированности территории почвы и растительность отличаются значительным разнообразием. Для дренированных суглинистых участков характерны еловые (из ели европейской) зеленомошные (черничники, кисличники, иногда с участием дубравных трав) леса на сильноподзолистых почвах. По мере ухудшения естественного дренажа они переходят в заболоченные долгомошные (с кукушкиным льном) ельники и сфагновые сосняки на торфянисто-подзолисто-глеевых и торфяно-глеевых почвах. На песчаных разностях подзолистых почв господствуют леса из сосны обыкновенной. На самых сухих возвышенных участках — сосняки лишайниковые, на менее сухих — брусничные, а также черничные, переходящие по мере усиления застоя влаги в заболоченные сфагновые сосняки. Значительная доля площади города была занята болотами разных типов, большая часть верховыми. По характеру почвенно-растительного покрова резко выделяется Ижорская возвышенность (Ордовикское плато), где благодаря обогащённости материнской породы известью образовались плодородные почвы — дерново-карбонатные, на которых произрастали широколиственно-еловые леса с участием дуба, вяза, липы и др.
Освоение территории Петербурга положило начало коренному изменению почвенно-растительного покрова города; созданы искусственные зелёные насаждения с участием многих экзотических видов. Сильно преобразованные остатки естественной растительности сохранились в некоторых городских парках (Сосновка, парк Челюскинцев, Шуваловский и др.). Вне города почвы и растительность также подверглись изменению. Обширные лесные площади замещены полями, лугами, плодовыми насаждениями; почвы мелиорированы и окультурены.
Лесные сони — небольшие пушистые древесные зверьки, внешне похожие на белок. Длина тела около 10 см, а хвоста — 8 см. Окраска сверху рыжевато-охристая, снизу серовато-жёлтая, от носа через глаз к уху тянется чёрная полоса. Мордочка заострённая, хвост пушистый, серый со светлым кончиком. Уши у сонь без кисточек, глаза большие.
Живут сони в смешанных и широколиственных лесах средней полосы.
Сони активны в сумерках и ночью, а день проводят в своих гнездах — круглых постройках из листьев и веточек, расположенных на деревьях. У каждого зверька на участке может быть по несколько таких гнезд.
Питаются лесные сони ягодами, фруктами, орехами, желудями, семенами деревьев, почками, корой молодых побегов; кроме того, нередко разоряют птичьи гнезда, съедая птенцов и яйца, и даже ловят мышей и полевок. Иногда собирает запасы.
С середины сентября эти зверьки начинают готовиться к зимней спячке, покидая убежища на деревьях и перебираясь на землю. Зимнее жилище состоит из листьев и мягкой и теплой растительной ветоши. Располагается гнездо в кучах хвороста или под корнями деревьев. Просыпаются от спячки сони после таянья снега в апреле-мае.
Врагов у сонь немного. Наиболее часто они гибнут от сов и мелких куньих, но иногда опасной для них может оказаться даже сорока.
