Крепостно́е пра́во — совокупность юридических норм, закрепляющих наиболее полную и суровую форму феодальной зависимости. Включает запрет крестьянам уходить со своих земельных наделов (то есть прикрепление крестьян к земле или «крепость» крестьян земле; беглые подлежат принудительному возврату), наследственное подчинение административной и судебной власти определённого феодала, лишение крестьян права отчуждать земельные наделы и приобретать недвижимость, иногда — возможность для феодала отчуждать крестьян без земли.
«У на Песках на Арбате в 8-й части, № 28 продаётся мальчик 10 лет». Сто с лишним лет тому назад такое объявление никого особенно не удивляло. Тогда в России существовало крепостное право: крепостные крестьяне принадлежали помещику и работали на него. Помещик был их полновластным хозяином. Закон разрешал помещику высечь крепостного розгами, заковать в кандалы, отправить в ссылку в Сибирь. Крестьян меняли на породистых собак, продавали целыми деревнями или поодиночке, разбивая семьи. В изнурительной работе проводили всё своё время крепостные крестьяне. Почти все дни недели от зари и до зари они работали на помещичьем поле — отбывали барщину. И только ночи да воскресенья оставались крестьянам для работы на своём небольшом участке земли, который и кормил их. Всё в хозяйстве помещика делалось руками его крепостных, которым не надо было платить за работу. У него были плотники и портные, столяры и садовники и даже свои крепостные художники, архитекторы, артисты. За малейшую провинность он мог жестоко расправиться с ними. Непосильно тяжёлый труд крестьян давал возможность помещикам вести привольную, обеспеченную жизнь. Помещик со своей семьёй жил в просторном барском доме. А за воротами барской усадьбы стояли ветхие, покосившиеся избы крестьян. На многих не сыщешь и трубы: весь дым шёл прямо в жильё. Вместо оконного стекла — бычий пузырь. Грубая деревянная и глиняная посуда. Одежда крестьян из домотканого холста была покрыта заплатами. «Звери алчные, пиявицы ненасытные, что крестьянину мы оставляем? То, чего отнять не можем, — воздух», — писал около двухсот лет тому назад дворянин-революционер А. Н. Радищев. Однако крестьяне не мирились со своей тяжёлой судьбой. Не раз вспыхивали крестьянские бунты и даже войны — под предводительством Ивана Болотникова, Степана Разина, Емельяна Пугачёва. Страх перед всеобщим восстанием крестьян заставил царя Александра II отменить в 1861 г. крепостное право. Крестьяне стали лично свободными. Но и тут их обманули: заставили выплатить помещикам большой выкуп за своё освобождение, а хорошие земли отобрали. Жизнь крестьян не стала лучше. Когда в России рабочий класс поднялся на борьбу с царём, помещиками и капиталистами, трудовое крестьянство стало его верным - союзником. Великая Октябрьская социалистическая революция принесла полную свободу трудовому крестьянству. Впервые крестьянин стал полным хозяином своей жизни, хозяином земли, на которой трудится.
