Однажды летом мы возвращались с прогулки домой. Легкий ветерок колышет травы, которые еще не успели увянуть, засохнуть от жары. Над головой почти безоблачное небо.
И вдруг в течение нескольких минут все меняется. Солнце прячется за тучи. Вот они уже облепили весь горизонт и образовали абсолютно непроницаемый свод.
Мутная мгла обнимает дальние горы и высокий лес. Все вокруг становится мрачным. Перестают покачиваться деревья, прекращается вечный шорох их листьев.
Мы прибавляем шагу, чтобы успеть где-либо укрыться и не вымокнуть под проливным дождем. Однако тут же убеждаемся, что добежать до ближайшей деревеньки уже не удастся. Быстро сооружаем подобие шалашика и укрываемся в нем. Дождь был сильным, но, к счастью, недолгим.
Оглядываешься вокруг и видишь, как все в природе преображается: светлеет небосвод, благодарно трепещет освеженная листва; уже не борются с истомой насекомые; жужжат шмели, щебечут птицы; по соломинке, как по лестнице, шествует жучок, летают разноцветные бабочки и бирюзовые стрекозки.
Радостно видеть произошедшие на глазах перемены в природе. Не хочется уходить из леса, но уже близится вечер и все мы изрядно вымокли. Не теряя времени, трогаемся в путь.
Лесные пожары возникают от небрежного обращения с огнём. Бросят окурок, горящую спичку, оставят тлеющие угли костра.
Набежал ветерок, раздул пламя. Синий огонёк лизнул сухую ветку, зажёг и бежит по высохшей траве листьям. Занялись ближайшие кусты и деревья. Бушует пламя. Густой дым ползёт в небо. Начался лесной пожар.
Сколько деревьев уничтожит он! Сколько погибнет лесных жителей! Мечутся по лесу белки и зайцы. Лосёнок прижался к матери. От хищного зверя защищает она его острыми копытами сильных ног. Против огня она бессильна. А какое жуткое, тоскливое зрелище — выгоревшие участки! Много лет пройдёт, пока снова вырастет живой лес.