Суффикс называют значимой частью слова потому, что он служит для образования новых слов. Данный тезис легко можно подтвердить примерами: еж/ежонок, рука/ручонка, пила/пилочка. С суффиксов -онок-, -онк- и -очк- мы образовали новые, уменьшительно-ласкательные слова.
__
Но это далеко не все, что могут суффиксы, их роль в языке - гораздо шире. Благодаря им слово может не только менять свое значение, но и образовывать новую часть речи. Рассмотрим прилагательное свежий. С суффикса -есть- может быть образовано новое слово - существительное свежесть. Или еще пример: молодой/молод-ость-.
А, например, с суффикса -щик- мы получаем новые слова, обозначающие профессию: баня/банщик, бакен/бакенщик (это слово мы узнали из одноименного рассказа Паустовского), стекло/стекольщик и т.д.
Для каждой части речи свойственны свои суффиксы. Например, мы легко можем отличить страдательные причастия, имеющие суффикс -ённ- от действительных, в которых употребляются суффиксы -ущ-, -ющ-, -ящ-, -ащ-: решённый (Антоном) пример/решающий (матч) или проведенная (правительством) реформа/проводящий (слой)
Прости что большой)
В русском языке словообразование с изменением из одной части речи в другую осуществляется, как правило, с суффикса.