Автор статьи «Любите читать» Д. С. Лихачев рассказывает читателям о важности литературы и чтения: «Литература дает вам колоссальный, обширнейший и глубочайший опыт жизни». Литература развивает кругозор человека, делает его культурным и интеллигентным. Так же автор настаивает на том, что читать нужно вдумчиво, вникая во все мелочи «ибо самое главное часто кроется в мелочах». Иногда произведение требуется прочитать несколько раз.
Д. С. Лихачев вспоминает свое детство и свои уроки литературы в школе. Он говорит о важности незаинтересованного чтения. «Незаинтересованное, но интересное чтение – вот что заставляет любить литературу». Нужно читать не только потому, что в школе задали прочитать то или иное произведение, а потому что это интересно.
Автор так же затрагивает и проблему телевидения. В наше время телевизор вытесняет чтение потому, что он позволяет отдыхать и расслабляться. Д. С. Лихачев призывает выбрать книгу по вкусу и тогда читать станет намного интереснее, нежели смотреть телевизор. Автор говорит: «Тратьте свое время на то, что достойно траты». Так же автор рассказывает о том, какой важной остается классика. «Но классика не может ответить на вопросы сегодняшнего дня. Поэтому надо читать и современную литературу».
Антоша – ученик таганрогской гимназии – взялся за приготовление уроков по латыни на завтрашний день. Но только он обмакнул перо, как входит отец: надо, значит, идти сидеть в лавку. Антоша натягивает старенькое пальтецо и рваные кожаные калоши и идет вслед за отцом. Лавка, где приходится учить и недоучивать уроки, отнюдь не веселое место, а главное, в ней холодно, так что у непоседливых мальчиков-приказчиков, которые от январского мороза сутуловато поеживаются, лица стали серо-синими. Решетчатое окно обындевело, двустворчатую дверь тоже покрыла изморозь.
Антоша, не переставая плакать, взбирается на увесистый ящик из-под казанского мыла, прислоняется к груде мешков с крупитчатой мукой. Завтра – единица, а потом строгий нагоняй от отца, который все объясняет лишь леностью и рассеянностью. Антоша, который сидел за прилавком будто прикованный, только издали видел заманчивую жизнь сверстников, живущих по-человечески.
А вспыльчивый отец и не подозревал, как были бы счастливы его дети, избавленные от сидения в лавке, от всяческого страха быть высеченными, от созерцания подзатыльников, и не пустячных, которые получали несчастливые мальчики нарочно в присутствии публики. А ведь Антоша не мог без слез видеть, как бьют извозчичью лошадь!
Скучное сидение в лавке продолжалось и летом, когда пряные запахи привлекали в лавку тучи назойливых мух и они сплошь покрывали и дощатые стены, и сводчатый потолок.
Но по природе отец был вовсе не злым человеком, скорее, наоборот, добрым, и впоследствии, когда жил у сына – уже известного писателя – и в его присутствии вспомнили о розгах, он виновато ответил: «Мало ли что было в тогдашнее времечко».