картина «иван-царевич на сером волке» написана художником в. м. васнецовым в 1889 году. её сюжет был навеян народной сказкой о смелом и бесстрашном герое и его верном и преданном . сквозь мрачный и густой лес, спасаясь от погони, скачет верхом на сером волке иван-царевич вместе с еленой прекрасной. величественные деревья, поросшие мхом, встают у них на пути непроходимой стеной. их зловещие ветви переплелись и не пропускают солнечных лучей.
обнимая свою прекрасную спутницу как сокровище, иван-царевич тревожно и настороженно оглядывается вокруг. измученная долгой скачкой, елена прекрасная испуганно и доверчиво прижалась к груди своего спасителя. её обессиленно упавшие руки и печальные глаза говорят об огромной усталости и пережитом страхе.
верный спутник царевича серый волк, преодолевая усталость, стремительно мчится вперёд, унося седоков всё дальше. его зоркие глаза готовы заметить малейшую опасность, а могучие лапы легко преодолевают топкое болото с кувшинками. однако, несмотря на свою силу и ловкость, волк тоже устал и держится с трудом. гнетущая и печальная атмосфера картины вызывает ощущение тревоги и опасности. и только цветущая яблоня своими нежными цветами вызывает светлые чувства и укрепляет веру в счастливый финал .
