Начало книги, то есть «предисловие», или «от автора», или «введение», очень многие читатели игнорируют. Особенно если видят, что эта часть книги достаточно большая по объему. Зря! Ведь если бы это не было столь нужным и важным, то никто не стал бы помещать это в книге, которую читают миллионы, которая должна вести диалог с читателем.
На привале На привале Теркин разъясняет новым товарищам, что такое «сабантуй»: испытание воли, храбрости. Хорошо, если человеку удается вести себя достойно в любой ситуации, даже если на него «прут немецких тыща танков». Рассказы Теркина пользуются успехом. Автор задается вопросом о происхождении своего героя. Такой, как Теркин, «в каждой роте есть всегда, да и в каждом взводе». Теркин был ранен. Рассказывая о себе, он говорит от имени своего полка: «Был рассеян я частично, а частично истреблен». Теркин сотни верст земли родной», отступая вместе с частями Советской армии, воевал как герой, но медали по какой-то причине не получил. Однако Теркин не унывает: He гляди, что на груди, А гляди, что впереди!..
