Фамилия Ивановы – самая распространенная русская фамилия, так как имя Иван на протяжении нескольких столетий (с XVI по XIX в.) оставалось самым частым у русских: среди крестьянства оно принадлежало от 15 до 25% всех мужчин. Популярность этого имени объяснялась прежде всего тем, что в святцах оно встречалось более 170 раз. Поэтому позже имя Иван часто использовалось как прозвище для обозначения русских (как, например, Томми – для обозначения англичан, а Ганс или Фриц – немцев).
Уже в XV–XVI веках на Руси начали закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначавшие принадлежность человека к конкретной семье. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами -ов/-ев, -ин, изначально указывающие на имя главы семейства.
