Гремит Великая Отечественная война. 1944 год перенес огневые рубежи к границе СССР, там уже наши солдаты освобож Украину и Белоруссию. Вздохнула Волга-матушка. На ее обескровленные берега пришла спокойная и неяркая золотая осень.
Николай Ромадин, писавший в этот нелегкий год пейзаж «Село Хмелевка», постарался воплотить в картине боль и скорбь русской земли, отдавшей для защиты все, что у нее было припасено для людского счастья.
Мы видим холмы на берегах Волги, что туманится вдали. Крошечные беленые избы с тесовыми крышами рассыпаны по склонам. Пестреют заплатки прибранных огородов, петляют улочки, уводя взгляд к берегу. Там вдоль реки теснятся березки и осинки, словно ждут кого-то, роняя золотые слезы листвы. А за рекой темно-зеленым войском встает лес. Он затянут дымкой, словно там идут бои. Там воюют отцы, мужья, сыновья и дочери земли русской.
Ждет их земля. Выплакано немало слез. Потускнели краски, высохла земля, стосковавшись по заботливым мужским рукам. Согнулись под ветрами невзгод белоствольные девицы-березки. Стоят они, взобравшись на холм, где трава цвета вылинявшей гимнастерки, и вглядываются за Волгу. Трепещут их рыжеватые кудри от страха за любимых, за детей, что не дождутся отцов. Тянут они в мольбе ветви к горизонту, шлют по ветру золотые весточки в далекий край.
Полотно Н. Ромадина написано сдержанными, выбеленными красками, в осенней палитре угадываются цвета палаток, шинелей, телогреек, чувствуется запах дыма и взрытой земли. Над холмами разлит спокойный свет, только не угасла тревога, не высохли слезы. Но жизнь продолжается. Земля родит и ждет Победы.
