(1) Куры мирно паслись во дворе, чирикали воробьи, но тёмные силы не дремали. (2) Почти ежедневно появлялся ястреб. (3) На бреющем полёте хищник похватывал какого-нибудь птенца мощными взмахами крыльев, набирал высоту и медленно удалялся в сторону леса. (4) Это было захватывающее зрелище. (5) Иногда я нарочно ждал того момента, когда ястреб уйдёт и только тогда кричал для очистки совести. (6) Вожаком куриного царства был большой рыжий петух. (7) Самодовольный, пышный и коварный. (8) Через несколько дней после моего появления стало ясно что он ненавидет меня что он ищет повод для открытого столкновения. (9) Возможно его бесила моя нерадивость во время атаки ястребов. (10) Петуху нельзя было отказать в храбрости. (11) Во время налётов куры разноцветными брызгами летели во все стороны. (12) Он один оставался во дворе и гневно клокоча, пытался восстановить порядок. (13) Петух делал несколько шагов вперёд навстречу ястребу, но это не имело смысла. (14) Идущий не может догнать летящего, и его действия были показной удалью. (15) Обычно он гулял во дворе или в огороде в окружении двух-трёх фавориток, не выпуская из виду и остальных кур. (16) Вот скользнула по двору тень парящей птицы. (17) Тогда он вскидывал голову, озирался и давал знак быть бдительным. (18) Куры бежали в укрытие, но чаще это была ложная тревога.
