Если очень коротко, то таким образом:
1) Для существительных мужского рода: существительные, обозначающие лица мужского пола (маэстро, портье), а так же названия животных и птиц (пони, фламинго).
2) Для существительных женского рода: существительные, обозначающие лица женского пола (мисс, миссис, фрау).
3) Для существительных среднего рода: существительные, обозначающие названия неодушевленных предметов (пальто, метро, кино).
Существуют так же несколько существительных, которые можно несколько видоизменить (разумеется, не меняя значение слова).
Например: кофе - напиток. Т.к. напиток - существительное мужского рода, то и кофе - мужского рода.
По такому же принципу можно привести ещё несколько примеров: авеню - улица (следовательно, авеню - женский род), салями - колбаса (салями - женский род).
Удачи, надеюсь, объяснила достаточно понятно.)
