Лонгрен, человек замкнутый и нелюдимый, жил изготовлением и продажей моделей парусников и пароходов. Земляки не очень жаловали бывшего моряка, особенно после одного случая.
Как-то во время жестокого шторма лавочник и трактирщик Меннерс был унесён в своей лодке далеко в море. Единственным свидетелем происходящего оказался Лонгрен. Он спокойно курил трубку, наблюдая, как тщетно взывает к нему Меннерс. Лишь когда стало очевидным, что тому уже не Лонгрен прокричал ему, что вот так же и его Мери просила односельчанина о но не получила её.
В конце концов Дуня сбегает из дома с проезжим гусаром Минским. Мужчина увозит девушку в Петербург. Дуня уезжает с гусаром по своему желанию, но при этом всю дорогу плачет, вероятно, чувствуя свою вину перед отцом. По приезде в Петербург, Минский снимает Дуне отдельную квартиру и там навещает ее. Другими словами, у героев существует любовная связь, но они не живут вместе. Дуня любит Минского, а тот, вероятно, влюблен в нее. Он не собирается бросать девушку и даже обещает сделать ее счастливой. Дуня с нежностью относится к Минскому. Находясь в отношениях с Минским, Дуня живет богато и носит роскошную модную одежду. В Петербурге у Дуни появляется своя прислуга. Однажды отец Дуни приезжает в Петербург, чтобы проведать дочь. Минский грубо прогоняет несчастного старика. Сама Дуня тем временем не пишет отцу и не приезжает к нему несколько лет. В Петербурге у Дуни рождается трое детей, судя по всему, от того же Минского. Спустя несколько лет Дуня наконец приезжает в родное село, но узнает, что отец уже умер. Она плачет и идет на могилу несчастного старика.