іван фірцак народився у червні 1899 року в українському селі білки на закарпатті. за неймовірну силу отримав прізвисько «кротон».
чемпіон чехословаччини з важкої атлетики та боротьби.
чемпіон європи з культуризму.
вісімнадцять років був артистом чехословацького цирку. побував у шістдесяти чотирьох країнах, дивуючи всіх неймовірною силою.
виграв чимало поєдинків з відомими борцями світу.
після програшу українському силачеві кротону чемпіон британії з боксу джон джексон викинувся з вікна.
з рук королеви ії іван фірцак отримав шолом і пояс, оздоблені золотом та діамантами.
американська преса називала його найсильнішою людиною xx століття.
після одного з боїв переніс важку операцію, під час якої йому замінили частину черепної кістки на золоту пластину.
але кротон і далі продовжував свої знамениті виступи.
на початку сорокових років повернувся на закарпаття з дружиною руженою зікл, повітряною гімнасткою «герцферт-цирку».
подружжя мало восьмеро дітей. старший син іван став чемпіоном україни з боксу в середній вазі. у 1948 році він був засуджений за «український буржуазний націоналізм». у концтаборах відсидів вісім років. це була одна з причин, чому за радянських часів ім’я кротона не афішувалося.
помер знаменитий силач у 1970 році в рідному селі білки. у народі його прозивали іваном силою.
Наступного дня, коли Олесь пішов до школи, сталась незвичайна подія. У їхньому класі з'явилась новенька - дівчина з сусіднього села на ім'я Маруся. Олесь швидко подружився з Марусею і вона зуміла зрозуміти його натуру.
Маруся користувалась популярністю у класі, мала хист до спілкування з людьми. Однокласникам вона пояснила, що Олесь - особлива людина. З того часу усі жили у мирі та злагоді. А вже після закінчення школи Маруся з Олесем одружились.