Ще з античних часів (V-IV ст.) виникали чималі філософські дискусії у межах розуміння сутності мови, її виникнення, походження. Представники школи Платона вважали, що назви предметам даються не довільно, а відповідно до їх природи, що свідчить про природний характер мови і, відповідно, закономірну біологічну зумовленість її виникнення.
Представники школи Демокріта стверджували, що назви зовсім не пов′язані з природою речей, що жоден предмет не потребує її. Назви предметів потрібні тільки людям для передавання думки про предмети іншим і тому встановлюються за умовною домовленістю.
золоті руки - якісний
золоте руно - відносний
золотий перстень - відносний
крижана вода - якісний
крижаний погляд - якісний
гаряче серце - якісний
гаряча юшка - якісний
гаряча голова - якісний
дерев"яні ворота - відносний
дерев'яні слова - якісний
ведмежа лапа - присвійний
ведмежа послуга - якісний
залізні прути - відносний
залізні нерви - якісний
сталеві троси - відносний
сталеві нерви - відносний
вишневий садок - відносний
вишнева сукня - якісний
батьків наказ - присвійний
батьків звичай- присвійний
срібна ложка - відносний
срібний голос - якісний
срібне волосся - якісний
лебедина зграя - відносний
лебедина пісня - якісний
лебедина шия - якісний
лисяча шуба - відносний
лисяча нора - присвійний
лисяча натура - якісний
орлиний дзьоб - присвійний
орлиний зір - якісний
орлиний політ - присвійний
вовчі зуби - присвійний
вовча вдача - якісний
вовча шкура - присвійний
Петрів велосипед - присвійний
скляний посуд - відносний
скляні очі - якісний
