Це великий птах: висота близько 115 см, розмах крил 180-200 см; вага самця до 6 кг, самки до 5 кг 900 г. Оперення більшої частини тіла синювато-сіре, що дозволяє птаху маскуватися від ворогів серед лісистій місцевості. Спина і подхвостье кілька темніше, а крила і черево світліші. Закінчення крил чорні. Передня частина голови, підборіддя, верхня частина шиї і вуздечка чорні або темно-сірі. Потилицю синювато-сірий. З боків голови є широка біла смуга, що починається під очима і далі йде вниз вздовж шиї. На тімені пір'я майже відсутні, а ділянку голої шкіри виглядає червоною шапочкою. Дзьоб світлий від 20-30 см. Ноги чорні. У молодих журавлів пір'я на голові і шиї сірі з рудими закінченнями.
Все навкруги біле, вкрите пухнастим м'яким снігом. На гілках дерев, особливо на широких лапах ялинок, лежать купи снігу, схожі на шапки. Всі гілки схилилися під вагою снігу. Коли сніг падає з дерева, гілка розпрямляється.
Небо чисте, блакитне. На сонці сніг блищить, переливається і грає всіма барвами веселки, навіть дивитися боляче на цю розкіш.
Мороз. Сніг вискрипує і хрумає під ногами. Якщо взяти в руки трохи снігу і уважно роздивитися, то кожна сніжинка — як витвір мистецтва, ніби якийсь казковий майстер-ювелір зробив ці крихітні ажурні зірочки.
Дерева вкриті не тільки снігом, на гілках — іній і паморозь.
У лісі дуже тихо, здається, що всі сплять під білосніжною ковдрою. У морозному повітрі звуки розносяться дуже швидко і лунають на далеку відстань. Ось ворона каркнула, ось сорока застрекотіла, ось ще якась зимова пташка подала голос. А це синичка цвірінькає. Насиплю їм хліба і борошна, їм важко знаходити їжу взимку.
Ні, не всі заснули. Ось і чиїсь сліди на снігу. Хто тут бігав? Може, заєць в білому зимовому кожушку рятувався від рудої красуні-лисиці або від сірого зголоднілого вовка.
Сонце взимку сідає рано. Ось вже рожевіє сніг на капелюшках ялинок, а білі берізки самі стають золотаво-рожевими. Спочатку блакитні, а потім сині і фіолетові тіні лягають на сніг між дерев. Небо червоніє на заході, а зі сходу іде темрява, навіть тоненький серпок місяця вже можна побачити. Вечоріє, холодно. Повертаємось додому, по своїх слідах ідемо назад по хрусткому снігу. Вийшли з лісу, озирнулись — а він вже чорний на синьому сніговому килимі.
Настав ранок,прокинувся дитина.
Прийшла весна, прокинулися дерева.