Довжина тіла — до 17 см, розмах крил — 27-31 см, вага — 28-40 г, тривалість життя — 7 років. Птах розміром більший за горобця. Самці і самки дуже відрізняються за забарвленням. Дорослий самець майже повністю яскраво-червоний. З віком забарвлення самця стає насиченішим. Задня частина черева і підхвістя сірі. На бурих покривних перах крил червоний відтінок. Махові і стернові пера бурі. Ноги темно-бурі. Самка сірувато-зелена, на спині помірна темна строкатість, поперек і надхвістя жовтувато-зелені. Молодий птах сірувато-білий, з густою темною строкатістю. Шишкар має велику голову, чіпкі лапи, що дозволяють йому підвішуватись на шишках вниз головою, і глибоко вирізаний хвіст. Птах легко визначається за незвичним дзьобом (як у соснового шишкаря, але не таким товстим і менш загнутим) — він хрестоподібний, верхня щелепа перехрещується з нижньою. Цікаво, що пташенята з'являються на світ з нормальним дзьобом, як у більшості птахів.
Від білокрилого шишкаря відрізняється відсутністю білих смуг на крилах, від соснового шишкаря — вужчим дзьобом і дещо меншими розмірами.
Краса буває зовнішньою і внутрішньою.Зовнішня привабливість людини розрізняється по гарному рельєфі тіла,дорогому одягу,аксесуарах тощо.Внутрішня краса проявляється у ставленні до людей і себе,превильне,якщо у душі панує добро.Якщо такої краси ти не маьимеш,то будеш моральною потворою в суспільстві.На все вищезгадане в цьому тексті впливає оточення людини.Яке оточення переважає,такою і стає особа.Отож,гарний персонаж є привабливішим для глядача,ніж потворний.Якщо в тебе гарний завнішній вигляд,але в душі - протилежність,то ти - ніщо,бо краща краса - це внутрішня.