Первоначально Железный человек, будучи порождением Холодной войны и Вьетнамской войны в частности, был для Стэна Ли средством раскрытия их соответствующих тем и роли американской экономики в борьбе с коммунизмом; со временем в последующих переосмыслениях образа упор стал делаться на проблемы корпоративного криминала и терроризма.
На протяжении времени публикаций, Железный человек связан в первую очередь с командой Мстителей, будучи одним из её со-основателей, и нескольких побочных от неё команд супергероев; его сольная серия, запущенная в мае 1968 года, пережила 5 томов, издаваясь с перерывом в 2008—2012 годах, когда её сменила серия The Invincible Iron Man, вплоть до 2014 года. Впоследствии, с ростом популярности, Железный человек стал персонажем нескольких мультсериалов и мультфильмов, причём как сольных, так и в составе Мстителей. В фильмах, относящихся к кинематографической вселенной Marvel, его роль играет актёр Роберт Дауни-младший.
I can't divide by zero