Цветковые, или Покрытосеменные (Magnoliophyta, Angiospermae) — это наиболее многочисленный и совершенный отдел растений. Цветковых насчитывается более 270 тысяч видов. Появились покрытосеменные в конце юрского периода и быстро заняли господствующее положение на земном шаре благодаря значительному усложнению их строения по сравнению с голосеменными.
Особенности строенияУ цветковых растений появился новый орган — цветок, в котором самой главной частью является пестик. Мегаспорофиллы (плодолистики) срослись, образовав завязь, в которой располагаются семяпочки, они защищены от неблагоприятных воздействий, и, прежде всего, от сухого воздуха. Семена развиваются под защитой околоплодника, образуются плоды.
У покрытосеменных возник процесс двойного оплодотворения, в ходе которого эндосперм семени образуется в результате слияния ядер мужского и женского организмов, что является одной из причин необычайной при их к разнообразным условиям существования.
Кроме этого, у цветковых растений возникли разнообразные при к распространению плодов и семян, к лучшему использованию солнечного света (разнообразие формы листьев, их ориентация к свету). Для них характерна более высокая организованность процесса фотосинтеза и проводящей системы.
В цикле развития покрытосеменных также чередуются два поколения — спорофит и гаметофит, но у них наблюдается ещё большая, чем у голосеменных, редукция гаметофита и усложнение организации спорофита. Мужской гаметофит у них представлен пыльцевым зерном, а женский — клетками зародышевого мешка. Спорофит устроен чрезвычайно разнообразно и представлен деревьями, кустарниками, кустарничками и травянистыми растениями.
Благодаря перечисленным преимуществам покрытосеменные растения оказались более при к изменившимся на Земле условиям: уменьшению влажности, увеличению освещения и сухости воздуха. Они смогли максимально использовать энергию солнца и оказались победителями среди растительного мира.
Только в период цветения растений возможно опыление цветков. При опылении пыльца переносится с пыльников тычинок на рыльце пестика. После опыления половые клетки сливаются, то есть происходит оплодотворение. Клетка, получившаяся в процессе оплодотворения, называется зиготой.
Если пыльца переносится на рыльце пестика своего же цветка, то такое опыление называют самоопылением. Если же пыльца переносится на рыльце другого цветка, то имеет место перекрестное опыление.
У большинства растений происходит перекрестное опыление. Такое опыление имеет преимущества перед самоопылением, так как дочернее растение получит признаки от двух родителей.
Переносить пыльцу с тычинок на рыльца могут ветер, вода, насекомые, даже птицы и другие животные. В процессе исторического развития растительного мира на Земле у растений возникли различные при к факторам живой и неживой природы, которые осуществляют опыление.
Чтобы препятствовать самоопылению у растений цветки делятся на мужские и женские, даже отдельные растения бывают только мужскими или женскими (на них растут цветки только с пестиками или только с тычинками). Если тычинки и пестик находятся на одном цветке, то они могут созревать в разное время, или пестик может быть не восприимчив к пыльце своего цветка.
Огромную роль в опылении играют насекомые. Цветки дают им пищу в виде сладкого нектара или большого количества пыльцы. У насекомоопыляемых растений развились яркие пахнущие цветки.
У ветроопыляемых растений (опыляемых с ветра) рыльце пестика длинное и ветвистое, у тычинок длинные тычиночные нити. Так пестику легче улавливать пыльцу, а тычинкам ее разбрасывать. Околоцветник же у ветроопыляемых растений может вовсе отсутствовать или быть очень маленьким, и никогда не бывает ярким и пахнущим. Цветки часто собраны вы длинные качающиеся на ветру соцветия. В тычинках образуется много легкой пыльцы.
У водных и околоводных растений пыльца обычно переносится с воды.
У самоопыляемых растений (пшеница, томат) обычно опыление происходит еще в бутонах, когда цветок еще не расцвел в полной мере.
Бывают растения, у которых есть как самоопыление, так и перекрестное опыление. Самоопыляемые цветки в таком случае появляются в конце цветения и более мелкие и невзрачные. Самоопыление является как бы страховкой на случай, если не произошло перекрестного опыления растения. Такое нередко встречается в холодных или пустынных областях Земли, где растения растут очень разреженно