У жгутиконосцев органеллы движения — жгутики, их может быть от одного до восьми. Среди представителей этого класса есть организмы, имеющие признаки животных и растений. Значит, граница между этими царствами является условной.
Свободноживущие жгутиконосцы обитают и в морях, и в пресных водоемах. Отдельные виды жгутиковых живут в симбиозе с другими организмами. В кишечниках термитов (насекомых, живущих в теплых краях и питающихся древесиной), встречаются многожгутиковые простейшие. Это полезные для термитов симбионты. Они расщепляют целлюлозу, превращая ее в вещества, усваиваемые хозяевами-термитами. Такой симбиоз позволяет термитам включить древесину в состав своего меню. Существует и множество жгутиконосцев-паразитов. среди них трихомонады, лямблии, трипаносомы Почему классы Жгутиконосцы и Саркодовые объединяют в один тип — Саркожгутиковые? На первый взгляд, представители этих классов совсем не похожи. Одни передвигаются и создают поток воды с пищей с жгутиков. Другие и для движения, и для образования пищеварительных вакуолей используют псевдоподии. Однако есть организмы, доказывающие родственность этих классов: так, жгутиковая амеба использует для передвижения жгутик, а для захвата еды образует псевдоподии
Из яйца выходит личинка, не похожая на взрослое насекомое. Личинка усиленно питается, растёт, после чего превращается в неподвижную куколку. В куколке происходят сложные процессы перестройки личиночных тканей и органов в ткани и органы взрослого насекомого, которое выходит из куколки.
Такое развитие, при котором насекомое проходит четыре стадии: яйцо - личинка - куколка - взрослое насекомое, называют развитием с полным превращением. Так развиваются жуки, бабочки, блохи, комары, мухи, пчелы, осы, муравьи и некоторые другие насекомые.
У насекомых с полным превращением личинки отличаются от взрослых не только по строению, но и образом жизни. Они обычно развиваются в другой среде, чем взрослые. Это открывает перед насекомыми доступ к всевозможным местообитаниям, в которых условия жизни личинок и взрослых совершенно различны. Полное превращение позволяет виду насекомого использовать преимущества по меньшей мере двух абсолютно разных местообитаний, одновременно избегая многих неблагоприятных условий. Это ведёт к развитию многообразных сложных форм поведения насекомых. Вот почему такие насекомые с полным превращением, как жуки, бабочки, перепончатокрылые и мухи, достигли наибольшего расцвета в природе. Их насчитывают около 900000 видов.
Развитие с неполным превращением
У тараканов, саранчи, клопов из яйца выходит личинка, сходная по наружному строению, образу жизни и питанию со взрослыми насекомыми.
Рисунок: развитие насекомых с неполным превращением на примере саранчи
Маленькая личинка питается и растёт, периодически линяет и с каждой линькой становится все более похожей на взрослое насекомое. Куколка при этом не образуется. Такое развитие, при котором насекомое проходит три стадии: яйцо - личинка - взрослое насекомое, называют развитием с неполным превращением. Во взрослом сотоянии насекомые не растут и не линяют.