Фотосинтез (воздушное питание) — процесс образования преимущественно безазотистых органических веществ (углеводов) растениями из углекислоты атмосферы и воды при участии солнечных лучей.
Фотосинтез является первоисточником энергии, необходимой для поступления минеральных веществ через корни и передвижения их по растению.
В процессе фотосинтеза образуются простые сахара, которые являются исходным материалом для синтеза сложных углеводов (сахарозы, крахмала, клетчатки), белков, жиров, органических кислот.
Растения в процессе фотосинтеза синтезируют сложнейшие органические вещества (белок, крахмал, сахар, жир, клетчатка) из углекислого газа, поступающего через листья, воды и минеральных солей (макро-, мезо, микроэлементов) поглощаемых корнями. Важно создать оптимальные условия для максимального накопления питательных веществ, исходя из биологических особенностей каждой сельскохозяйственной культуры.
Энергия выделяемая растением в процессе дыхания используется на различные жизненные процессы в растениях: 1) синтез органических веществ (белков, жиров и т. д.); 2) поглощение корнями различных солей и воды из почвы и передвижение их к листьям, к растущим частям (ростовым точкам, цветкам, семенам, клубням и другим органам; 3) совершение корнями работы в почве при их росте
Это группа низших растений, симбиоз гриба и водорослей.