Экология является одним из наиболее важных разделов биологии. Этот термин 120 лет назад ввел немецкий зоолог Е. Геккель, пологая, что предметом этой науки являются взаимоотношения между живыми организмами и окружающей средой. В настоящее время экология стала разветленной, многообразной наукой, изучающей как взаимоотношения отдельных видов животных с окружающей средой, так и взаимоотношения между различными видами живых организмов. Каждую территорию в природе обживают различные организмы (растения, животные, микроорганизмы), при к длительной жизни в данной окружающей среде и образующие сообщество живых организмов - биоценоз(например, сообщества живых организмов, живущих в пруду или на болоте). Среда, в которой обитают живые организмы конкретного биоценоза, называется биотопом. Биоценоз вместе с биотоп образуют экосистему. Всех членов биоценоза связывают пищевые взаимоотношения. Например, косуля поедает растения, волк съедает косулю, а за счет органических веществ волка живут его паразиты. Эти взаимоотношения называют пищевой или трофической цепью. В цепи питания растения являются продуцентами(производят питательные вещества), косуля(растительноядное животное) - консумент первого порядка, волк(плотоядное животное - хищник) - консумент второго порядка, а паразиты (например, клещи) - консумент третьего порядка. На всех этапах цепи питания появляются неживые органические вещества(фекалии, трупы животных), которые разрушаются деструкторами - бактериями и грибами. В любом биоценозе много пищевых цепей. Они переплетаются образуя пищевые или трофические сети. Важным показателем состояния биоценоза является его многообразие и устойчивость. Чем больше биологическое разнообразие биоценоза, тем выше его экологическая устойчивость (толерантность противостоять неблагоприятным влияниям окружающей среды. Обычно численность растений и животных в биоценозе особо не меняется. Уменьшение численности видов является сигналом нарушения равновесия экосистемы. Если размножились растительноядные животные, то обычно увеличивается и численность хищников. Через некоторое время хищники съедают большую часть растительноядных животных, а это вызывает снижение кормовой базы хищников, поэтому их численность уменьшится. Таким образом, в биоценозе поддерживается природное равновесие (саморегуляция).
Анкилозавр Анкилозавры были одними из последних динозавров Мелового периода, вымерли приблезительно с последними динозаврами, около 65 млн. лет назад, то есть тогда когд произошло великое вымирание этих рептилий. Эти травоядные рептилии были сродни современным танкам Шерман. Они имели толстую броню, острые шипы на теле и их хвост венчала огромная булава. Анкилозавров, как впрочем и их недалеких родственников - Стегозавров, обьеденяли эти признаки, для того чтобы зашищаться от крупных хищных терапод или некрупных но быстрых рапторов. Возможно эти при были важны для установления вожака в стаде
