Будова пір’яного покриву у всіх пернатих однакове (незалежно від того, ворона це або Ластівка, грак або Голуб). Опис частин, які входять до складу оперення:
Стрижень – довга, порожня трубка, до якої прикріплюються волоски.
Опахало – волосиста частина пір’я.
Очин – нижня неоперена частина з отвором на кінці.
Борідки першого порядку – ниткоподібні освіти, прикріплені до стрижня.
Борідки другого порядку – тонкі нитки, що ростуть з борідок першого порядку.
Гачки – скріплюють між собою борідки та формують пружне опахало (побачити їх можна, якщо досліджувати оперення за до лупи).
У пір’ї є кератин, який входить до складу нігтів і волосся людини.
