Голосеменные относятся к семенным растениям. В отличие от покрытосеменных они не образуют цветков и плодов, а их семена лежат «голо» на внутренних сторонах чешуек шишек. Шишка является видоизмененным побегом с чешуевидными листьями. Живущих в настоящее время голосеменных растений насчитывается более 1000 видов. Среди них большинство принадлежит хвойным, представителями которых являются хорошо нам известные сосна и ель. Среди жизненных форм голосеменных почти нет трав. В основном это деревья, редко кустарники (например, можжевельник). Часто, давая характеристику голосеменным, описывают именно хвойные растения. Хотя в настоящее время голосеменные рассматривают как группу растений, включающую четыре отдела: хвойные, гинкговые, гнетовые и саговниковые. Для хвойных характерны особенные листья, которые называют хвоей. Они похожи на иголки, покрыты кутикулой, а устьица глубоко погружены в ткань листа. Всё это служит при для уменьшения испарения. В среднем каждая хвоинка живет несколько лет. Ткани стебля голосеменных лучше дифференцированы, чем у папоротников. Есть кора и древесина, однако сердцевина слабо выражена, а проводящая ткань состоит из трахеид. У голосеменных развит камбий и вторичная древесина, поэтому их стволы достигают существенных размеров. У хвойных деревьев в стволах есть смоляные ходы. Это межклеточные полости, в которые выстилающими их клетками выделяются смолы и эфирные масла. Эти вещества препятствуют проникновению насекомых и бактерий. Для голосеменных характерна стержневая корневая система. Их боковые корни достаточно короткие, поэтому часто деревья вступают в симбиоз с грибами, т. е. образуют микоризу. В отличие от высших споров растений, высшие семенные растения (голосеменные и покрытосеменные) в процессе эволюции дальше зашли на сушу. Их процесс размножения не зависти от наличия воды. Так пыльца голосеменных растений переносится ветром, а оплодотворение происходит при пыльцевой трубки.
Там, где много хвойных и смешанных лесов, существенна их роль в образовании кислорода и органического вещества.
Задерживая таяние снега, хвойные леса обогащают почву влагой.
Сосна выделяет особые летучие вещества, обладающие антибактериальным свойством, - фитонциды.
Велико значение хвойных и в жизни человека. С древних времен человек использует их древесину как строительный материал. Из древесины сосны изготавливали корабли. Древесину секвойи (красное дерево) используют как отделочный материал. Древесина лиственницы отличается устойчивостью к гниению. Из древесины ели изготавливают бумагу. Хвойные используются в химической промышленности. Так из них получают скипидар, пластмассы, канифоль, лаки, спирты. Семена сибирской кедровой сосны похожи на орешки. Они употребляются в пищу и из них изготавливают масло. Шишки можжевельника похожи на ягоды. Их используют как лекарственное средство. реди хвойных есть декоративные растения.
Санкт-Петербург — один из удивительнейших городов на нашей планете. Возникший по велению Петра I как столица новой империи, он и сейчас является рекордсменом во многих областях. Это самый северный город-миллионник, город, ставшей культурной столицей самой крупной мировой державы. Город, в переплетении улочек которого хранятся немало тайн и легенд. Город, в котором безумствуют белые ночи. Город, которому прочили быть северной Атлантидой, но он выстоял и стал северной Венецией.
Растительный мир Санкт-Петербурга
Санкт-Петербург расположен на самой южной оконечности зоны тайги. Много тысяч лет назад здесь вальяжно раскинулось огромное море, лениво перекатывая свои синие волны под действием ветра. Потом эту местность накрыл ледник, который отползая, захватил с собой и морскую равнину. От моря осталась лишь Нева — река, в дельте которой образовалось огромное количество островков. На них то царь Петр и воздвиг первые строения будущего города осушались болота, а для постройки многих зданий предварительно устанавливали сваи. Сваи делали из лиственницы, которая известна тем, что в воде не гниет, а со временем становится тверже камня.
Уже 4 тысячи лет назад на эти места покусилась тайга. Ее пихты, ели и сосны плотным кольцом подступали к Финскому заливу, лишь на самом юге перемежаясь высокими кустарниками. Потому и растительный мир города представлен очень своеобразно. В северных районах города еще буйствуют вековые сосны и ели, а на юге обыватели собирают чернику, бруснику и кислицу.
Сейчас Санкт-Петербург можно назвать одним из самых зеленых городов России. Растительный покров занимает до 40% всей площади города. Дотошные статистики подсчитали, что до недавнего времени на одного петербуржца приходилось до 65 кв.м. зеленых насаждений. И не мудрено, потому что в городе насчитывается 68 парков, более 150 садов, свыше 700 скверов и около 200 бульваров.
Естественная лесная растительность сохранилась во многих парках и садах города: в Пискаревке, Сосновке, близ Технического университета и Лесотехнической академии.
Лучше всего растительность Санкт-Петербурга представлена в его парках. Так в Центральном парке им. С. Кирова, что на Елагином острове можно увидеть 200-летние дубы и вязы, клены и березы, которые мирно уживаются с вековыми соснами и пихтами. Это самый северный парк города, который очень наглядно демонстрирует соседство тайги и широколиственных лесов.
Летний сад — излюбленное детище Петра I, который стал одним из первых парков в столице империи, разбитом по всем правилам садоводческого искусства. На протяжении веков вид сада неоднократно менялся, но и сейчас он остается одним из самых посещаемых парков города, где можно полюбоваться раскидистыми липами и кленами, многочисленными кустарниками и красивым газоном.
Парк "Сосновка", что в Выборгском районе, славится своими могучими соснами. А Южно-Приморский парк, расположенный в Красносельском районе, радует посетителей стройными каштанами, плакучими ивами, могучими дубами и красавицами пихтами.
Животный мир Санкт-Петербурга
Говорят, что еще в XVIII веке на Елагином острове встречали бурых медведей, которые вольготно чувствовали себя в здешних лесах. Но сейчас дикие млекопитающие встречаются лишь в отдельных парках и заказниках. Среди них можно увидеть лисиц, норок, черных хорей и косуль. Много белок, кротов, зайцев. В больших парках, сохранивших девственные заросли сосен и елей, встречаются кабаны и волки.
Зато водоемы города — излюбленное пристанище водоплавающих птиц. Зоологи насчитывают в окрестностях Питера до 120 видов пернатых, среди которых много лебедей, уток, гусей, куликов. Встречаются гагарки и турухтаны. В садах порхают сизые голуби, вороны, галки, синицы. В скверах и на бульварах можно услышать пение пеночки и соловья. Повсеместно летают над улицами города стрижи и ласточки, зяблики и воробьи.
Почти 10% всей площади Питера покрыто водой. Нева, побережье Финского залива и внутренние озера стали местом обитания для 60 видов рыб. Ловят здесь окуней, щук, лещей, язей, салаку. Но больше всего встречается корюшки. Эта необычная рыбка с вкуснейшим и нежным мясом, так ароматно пахнущая солеными огурчиками, стала одним из символов города. А в Гладышевском заказнике, что расположен в черте города, выращивают лососей, миног. К тому же, здесь водится жемчужница — моллюск, занесенный в Красную Книгу России.