Круглые черви — двустороннесимметричные, трехслойные животные; они имеют длинное несегментированное тело, круглое в поперечном сечении. Тело покрыто кожно-мускульным мешком, который состоит из многослойной кутикулы, однослойного эпителия и одного слоя продольных мышц. Между слоем мышц и внутренними органами имеется первичная полость тела, играющая роль гидроскелета и внутренней среды организма.
Пищеварительная система состоит из трех отделов: передней кишки, средней кишки и задней кишки, которая заканчивается анальным отверстием.
Дыхательная и кровеносная системы отсутствуют. Свободноживущие черви дышат всей поверхностью тела, а паразиты — анаэробы.
Нервная система состоит из окологлоточного нервного кольца и нескольких нервных стволов. Органы чувств развиты слабо.
Круглые черви обычно раздельнополые; развитие личинок у них сопровождается линькой.
Представители этого типа встречаются в морях, пресных водоемах, почве, некоторые являются паразитами человека, животных и растений.
Распространенными паразитами человека являются аскарида, острица.
Самки аскарид длиной до 40 см, самцы — 20 см.
Заражение человека аскаридами происходит при употреблении в пищу плохо вымытых овощей и ягод (морковь, клубника).
Полный цикл развития аскариды происходит в пределах организма человека: во время развития личинка мигрирует в различные органы. Мигрирующие личинки травмируют стенку кишечника, развиваясь в легких, ухудшают газообмен, вызывают кашель. Взрослые и личиночные стадии отравляют организм продуктами обмена, это вызывает общую слабость, головную боль, острую боль в животе. Иногда паразитирование большого количества аскарид у человека приводит к смертельному исходу.
Размеры остриц значительно меньше (самки — 9-12 мм, самцы—2-5 мм). Ими чаще заражаются дети, т.к. они часто берут в рот пальцы, игрушки, грызут ногти. Острицы могут механически повреждать стенки кишечника, отравлять организм человека своими продуктами обмена, могут вызывать воспаление червеобразного отростка слепой кишки (аппендицит). Оплодотворенные самки остриц (обычно ночью) мигрируют к анальному отверстию хозяина и откладывают вокруг него яйца. При этом паразиты раздражают кожу, вызывают сильный зуд. Дети расчесывают эти места руками, и яйца остриц снова попадают в рот ребенка. Так происходит постоянное перезаражение организма.
Таким образом, аскариды и острицы оказывают негативное влияние на организм человека, поэтому необходимо выявлять и лечить больных людей.
Для профилактики заражения нужно соблюдать личную гигиену и гигиену питания.
Умеренный пояс является благоприятной средой, в которой могут развиваться самые разнообразные животные, ведь территория огромная, а все необходимые условия для жизнедеятельности находятся на высоком уровне.
Животные, которые обитают в умеренном поясе: гиены, гепарды, рыси, паукообразные, птицы, львы, тигры, шакалы, беспозвоночные.