Фотосинтез сыграл основную роль в формировании пригодной для жизни атмосферы. В ходе фотосинтеза в атмосферу выделялась масса кислорода и поглощалась масса углекислого газа. То есть из непригодной для жизни атмосферы, содержащей ядовитые газы, она со временем становилась всё более и более пригодной, уже насыщенной кислородом. В верхних слоях атмосферы этот кислород под действием ультрафиолетовых лучей превращался в озон (O₂ ⇒ O₃), то есть фотосинтез, выделяя кислород, влиял на формирование озонового экрана. Благодаря этому живые организмы получили выйти на сушу, так как были защищены от влияния УФ-лучей.
К тому же в ходе фотосинтеза образуется органическое вещество, которое используется в дальнейшем для питания организма.
