Вечнозелёные хвойные растения-это растения, покрытые зелёными листьями в течение всего года. Одни листья сбрасываются, другие появляются вновь. При этом каждый лист в отдельности может жить иногда даже несколько лет. В тропических странах вечнозелёные растения преобладают. Много их и в субтропиках (лавр, олеандр, маслина, магнолия, инжир, некоторые дубы и др.) . В областях с умеренным и холодным климатом к вечнозелёным растениям относят хвойные деревья (кроме лиственницы) , полукустарники, главным образом, из семейства вересковых (вереск, брусника, клюква и др.) , некоторые травы (например, копытень, грушанка) , зимующие под снежным покровом. В умеренном климате у вечнозелёных растений на зиму фотосинтез прекращается. Вместо крахмала в листьях образуется сахар или масло, что повышению зимостойкости растений. Хлорофилл частично распадается, что приводит к некоторому побурению или даже покраснению хвои у многих хвойных (туя, криптомерия) . Дыхание у вечнозелёных растений зимой ослаблено. Весной активная жизнедеятельность листьев возобновляется.
Важным этапом в развитии биосферы явилось возникновение такой ее части, как почвенный покров. С образованием достаточно развитого почвенного покрова биосфера - становится целостной завершенной системой, все части которой тесно взаимосвязаны и зависят друг от друга.Почва представляет собой рыхлый тонкий поверхностный слой суши, контактирующий с воздушной средой. Несмотря на незначительную толщину, эта оболочка Земли играет важнейшую роль в распространении жизни. Почва представляет собой не просто твердое тело, как большинство пород литосферы, а сложную трехфазную систему, в которой твердые частицы окружены воздухом и водой. Она пронизана полостями, заполненными смесью газов и водными растворами, и поэтому в ней складываются чрезвычайно разнообразные условия, благоприятные для жизни множества микро – и макроорганизмов.В почве сглажены температурные колебания по сравнению с приземным слоем воздуха, а наличие грунтовых вод и проникновение осадков создают запасы влаги и обеспечивают режим влажности, промежуточный между водной и наземной средой. В почве концентрируются запасы органических и минеральных веществ, поставляемых отмирающей растительностью и трупами животных. Все это определяет большую насыщенность почвы жизнью.
