Особенности природы: низкий радиационный баланс, близкие к 0 °С средние температуры воздуха летних месяцев при отрицательной среднегодовой температуре, существование ледников и многолетней мёрзлых пород, преобладание тундровой растительности и арктических пустынь.
Средние температуры самого холодного зимнего месяца — января — наблюдаются от —2...-А °С в южной части Арктического района до —25 °С на севере Баренцева моря, западе Гренландского моря, в морях Баффина и Чукотском и от -32...-36 °С; в Сибирском районе, на севере Канадского и в прилегающей к нему части Арктического бассейна до —45. ..—50 °С в центральной части Гренландии. Минимальные температуры в :этих районах иногда снижаются до —55...-60 °С, только в Арктическом, бассейне они не опускаются ниже -45. ..-50 °С. При прорывах глубоких циклонов температура иногда повышается до -2...-10 °С. Средние температуры июля в Арктическом бассейне — 0...-1 °С
Ледовитость морских акваторий — около 11 млн км: зимой и около 8 млн км2 летом.
Для адаптации человека наиболее серьезные проблемы создают полярный день и ночь. По исследованиям психологов, они вызывают сильнейшие депрессии. Кроме того, сильные ветры на фоне низкой температуры быстро приводят к обморожениям.
На основной территории тундры плотность населения менее 1 чел/км2, но и на западе и на востоке есть очаги с плотностью от I до 10 чел,/км2. Они связаны с крупными реками как основным транспортным путем, портами и местами добычи полезных ископаемых. Крупных городов (с числом жителей более 100 тыс.) здесь всего два — Норильск и Мурманск. Небольших же городов (менее 100 тыс. жителей) тоже не много. Это речные порты Нарьян-Мар, Салехард, Верхоянск, порты на трассе Северного морского пути — Диксон, Тикси, Певек, Анадырь. В городе (с 1993 г.) Билибино в Чукотском автономном округе проживает около 13 тыс. жителей. Там ведется добыча золота, развито производство стройматериалов и работает единственная в Сибири и на Дальнем Востоке атомная электростанция,
Бледно-серое небо светлело, холодело, синело.
Веселые голоса, шутки и смех разносились по долине.
Справа, слева, впереди забелели березовые стволы.
Тучи ползли по небу медленно, скучно.