Question

ДО ТЬ Великий Бар'єрний риф, який часто називають природним чудом світу - це найбільший у світі кораловий риф, що простягнувся вздовж північно-східного узбережжя Австралії і нараховує майже 3 тис. окремих рифів і 900 островів. Великий Бар'єрний риф є найбільшим на Землі природним об'єктом, утворених живими організмами. Після дослідження 911 окремих рифів вчені встановили, що в даний час лише 7% з них не підлягають так званому «знебарвленню». Найсерйозніша ситуація склалася в північних регіонах, де "знебарвленням" вражено 99% всіх рифів, у тому числі 81% - значно.

Однією з головних причин загибелі Великого Бар’єрного рифу є зміна клімату. Зростання температури води призводить до того, що коралові рифи покидають мікроскопічні організми, які постачають коралам кисень і поживні речовини. В результаті за період з 1985 по 2012 рік Великий Бар'єрний риф втратив половину коралів, а за останні два екстремально теплих роки ситуація ще більше погіршилася. Крім потепління, рифам загрожують хижі морські зірки – Acanthaster planci («терновий вінець»), що пожирають поліпи.

Вчені з австралійського університету Квінсленда оцінили стан рифу, який розтягнутий на 2300 кілометрів. Вони підрахували, скільки з комплексів коралів задовольняють трьом умовам, необхідним для сталого розвитку навколишньої екосистеми. По-перше, це розташування в досить прохолодному місці. По-друге, рифи мають бути розміщені так, щоб личинки поліпів, поширювані течіями, потрапляли б на максимальну кількість інших перспективних місць. Нарешті, ці рифи не повинні розповсюджувати шкідливі морські зірки.

З усіх рифів екосистеми лише деякі задовольняє цим умовам. Вчені підрахували, що 3% можуть щороку заселяти личинками 47% всього Бар'єрного рифу.