XVIII век можно назвать временем российского дворянства. Все правители, которые оказывались на русском престоле в это время, действовали в интересах этого сословия. В середине XVIII в. дворянство получило много привилегий. Распространилась практика записи дворянских детей в полки, чтобы к моменту совершеннолетия они уже имели выслугу лет и получили офицерский чин. Для дворян был создан Шляхетский корпус (закрытое учебное заведение, которое выпускало офицеров). Некоторые дворяне получили право не служить, например, не служил один из сыновей, который оставался для управления имением. Снимаются все ограничения с прав собственности дворян на землю и крепостных крестьян. Дворянское сословие получило исключительное право на производство водки, что давало большую прибыль. Наконец, манифест Петра III «о вольности дворянству», освобождал это сословие от службы, делая ее добровольной.
Невозможность летних видов спорта при к зимнему периоду спровоцировала создание новых видов спорта, тем самым сделав занятие спортом круглогодичным. Неизбежные атрибуты зимнего периода – снег и лёд, а любой вид спорта зимнего времени года построен только на основе этих двух факторов. Снежное покрытие привело к появлению лыжных видов спорта, таких как биатлон, горнолыжный спорт, лыжные гонки, прыжки на лыжах с трамплинов, сноубординг и фристайл. Лёд же в свою очередь стал основой для создания бобслея, скелетона, кёрлинга, санного спорта и хоккея.
Все перечисленные виды зимнего спорта относятся к Олимпийским и включены в программу Олимпийских соревнований, проводимых каждые 4 года начиная 1924 года.
Самый популярный командный вид зимнего спорта – хоккей. Используя специальный инвентарь в виде защитного снаряжения, коньков, клюшки и шайбы, две команды пытаются забросить шайбу в ворота противника максимальное количество раз. Более того, на ледяной площадке разворачивается шорт-трек, участники которого выполняют скоростной бег на коньках по кругу на время, а также игра в кёрлинг, где две команды катают по льду тяжелые гранитные снаряды, стремясь уместить их в специальные мишени.
Наиболее популярным индивидуальным видом спорта зимнего периода является фигурное катание, славящееся красивыми элементами, вращениями и прыжками, выполняемых по льду на коньках. Включает в себя несколько дисциплин, таких как одиночное мужское или женское катание, парное катание и спортивные танцы. Высокая сложность выполнения каждого элемента наряду с красотой движений приковывает взгляды миллионов людей, что сделало фигурное катание таким популярным видом спорта.
Слалом, скоростной спуск и супергигант объединяет между собой скатывание с длинного и высокого склона на горных лыжах или сноуборде, а добавление сложных элементов, трюков и видоизменение спусков породило появление фристайла, могула и прыжков с высоких трамплинов. Лидирующее место по популярности среди лыжных спортивных соревнований занимает биатлон, одновременно сочетая прохождение лыжной гонки на трассе и стрельбу из биатлонной винтовки по мишеням.
Отдельной группой являются бобслей, скелетон и санный спорт, которых объединяет высокоскоростной спуск по ледяной поверхности. Бобслей проводится в специальных санях, вмещающих в себя от двух до четырех человек, являющихся одной командой. Скелетон же предполагает одиночный спуск на двухполозных санях лежа головой вперёд на животе, а санный спорт отличается тем, что спортсмен лежит на спине ногами вперёд. Наименьшее время прохождения трассы – главное условие победы для всех трёх видов спорта.
Особенного внимания достойны Паралимпийские зимние игры, дающие возможность людям с физически ограниченными возможностями разных категорий инвалидности проявить себя и свои спортивные навыки на международном уровне.
Найдя в себе силы преодолеть жизненные трудности, спортсмены-паралимпийцы регулярно тренируются и выступают в категориях горнолыжного спорта, лыжных гонках, кёрлинга, биатлона и хоккея. Соревнования проводятся с саней, колясок, лыж и множества других специальных устройств. Ни потери конечностей, ни травмы спинного мозга, ни полная слепота или церебральный паралич не стали преградой на пути к высоким спортивным результатам. Крепкий духовный склад паралимпийцев служит ярким примером для спортивного сообщества во всём мире.
